Un chien est un membre du genre Canis (canines) qui fait partie des canidés ressemblant à des loups et est le carnivore le plus abondant. Le chien et le loup gris existant sont des taxons soeurs, les loups modernes n'étant pas étroitement liés aux loups qui ont été domestiqués pour la première fois. Le chien a été la première espèce domestiquée et a été élevé de manière sélective au cours des millénaires pour divers comportements, capacités sensorielles et attributs physiques.

Leur longue association avec les humains a conduit les chiens à être uniquement en phase avec le comportement humain et ils sont capables de prospérer avec un régime riche en amidon qui serait inadéquat pour d'autres espèces de canidés. Les chiens varient considérablement en forme, taille et couleurs. Les chiens remplissent de nombreux rôles pour les personnes, tels que la chasse, l'élevage, le tirage de charges, la protection, l'aide à la police et l'armée, la compagnie et, plus récemment, l'aide aux personnes handicapées. Cette influence sur la société humaine leur a donné le sobriquet "meilleur ami de l'homme".

Les chiens domestiques ont été élevés de manière sélective pendant des millénaires pour divers comportements, capacités sensorielles et attributs physiques. Les races de chiens modernes présentent plus de variations de taille, d'apparence et de comportement que tout autre animal domestique. Les chiens sont des prédateurs et des charognards, et comme beaucoup d'autres mammifères prédateurs, le chien a des muscles puissants, des os du poignet fusionnés, un système cardiovasculaire qui prend en charge à la fois le sprint et l'endurance, et des dents pour attraper et déchirer.

Les sens du chien comprennent la vision, l'ouïe, l'odorat, le goût, le toucher et la sensibilité au champ magnétique terrestre. Une autre étude suggère que les chiens peuvent voir le champ magnétique terrestre.

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