La girafe (Giraffa) est un genre de mammifères ongulés africains, les plus grands animaux terrestres vivants et les plus gros ruminants. Le genre se compose actuellement d'une seule espèce, Giraffa camelopardalis, l'espèce type. Sept autres espèces sont des espèces préhistoriques éteintes, connues à partir de fossiles. Les classifications taxonomiques d'une à huit espèces de girafes existantes ont été décrites, basées sur des recherches sur l'ADN mitochondrial et nucléaire, ainsi que sur des mesures morphologiques de Giraffa, mais l'UICN ne reconnaît actuellement qu'une seule espèce avec neuf sous-espèces.

Les principales caractéristiques distinctives de la girafe sont son cou et ses pattes extrêmement longs, ses ossicones en forme de corne et ses motifs de pelage distinctifs. Il est classé dans la famille des Giraffidae, avec son plus proche parent existant, l'okapi. Son aire de répartition dispersée s'étend du Tchad au nord à l'Afrique du Sud au sud, et du Niger à l'ouest à la Somalie à l'est. Les girafes habitent généralement les savanes et les forêts. Leur source de nourriture est constituée de feuilles, de fruits et de fleurs de plantes ligneuses, principalement des espèces d'acacias, qu'ils broutent à des hauteurs que la plupart des autres herbivores ne peuvent atteindre. Ils peuvent être la proie des lions, des léopards, des hyènes tachetées et des chiens sauvages africains. Les girafes vivent dans des troupeaux de femelles apparentées et de leur progéniture, ou dans des troupeaux de célibataires de mâles adultes non apparentés, mais sont grégaires et peuvent se rassembler en grands regroupements. Les mâles établissent des hiérarchies sociales par le biais du «necking», qui sont des combats où le cou est utilisé comme une arme. Les mâles dominants ont accès aux femelles, qui sont seules responsables de l'élevage des petits.

La girafe a intrigué diverses cultures, à la fois anciennes et modernes, pour son apparence particulière, et a souvent été présentée dans des peintures, des livres et des dessins animés. Il est classé par l'Union internationale pour la conservation de la nature comme vulnérable à l'extinction, et a été extirpé de nombreuses parties de son ancienne aire de répartition. Les girafes se trouvent toujours dans de nombreux parcs nationaux et réserves de gibier, mais les estimations de 2016 indiquent qu'il y a environ 97 500 membres de Giraffa à l'état sauvage, dont environ 1144 en captivité.

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