Le mouton (Ovis aries) est un mammifère quadrupède ruminant généralement élevé comme bétail. Comme tous les ruminants, les moutons appartiennent à l'ordre des Artiodactyles, les ongulés aux orteils égaux. Bien que le nom «mouton» s'applique à de nombreuses espèces du genre Ovis, dans l'usage quotidien, il fait presque toujours référence à Ovis bélier. Au nombre d'un peu plus d'un milliard, les moutons domestiques sont aussi les espèces de moutons les plus nombreuses. Un mouton femelle adulte est appelé une brebis (/ ju? /), Un mâle intact comme un bélier ou parfois un tup, un mâle castré comme un wether et un jeune mouton comme un agneau.

Les moutons descendent probablement du mouflon sauvage d'Europe et d'Asie. Un des premiers animaux à être domestiqué à des fins agricoles, les moutons sont élevés pour la toison, la viande (agneau, hogget ou mouton) et le lait. La laine de mouton est la fibre animale la plus utilisée et est généralement récoltée par tonte. La viande ovine est appelée agneau lorsqu'elle provient d'animaux plus jeunes et de mouton lorsqu'elle provient d'animaux plus âgés. Les moutons continuent d'être importants pour la laine et la viande aujourd'hui, et sont également parfois élevés pour les peaux, comme animaux laitiers ou comme organismes modèles pour la science.

L'élevage ovin est pratiqué dans la majorité du monde habité et a été fondamental pour de nombreuses civilisations. À l'ère moderne, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les pays du sud et du centre de l'Amérique du Sud et les îles britanniques sont les plus étroitement associés à la production ovine.

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