Le chat est un petit mammifère carnivore, généralement à fourrure. Ils sont souvent appelés chats domestiques lorsqu'ils sont gardés comme animaux de compagnie ou simplement chats lorsqu'il n'est pas nécessaire de les distinguer des autres félins et félins. Les chats sont souvent appréciés par les humains pour leur compagnie et pour leur capacité à chasser la vermine. Il existe plus de 70 races de chats, bien que différentes associations proclament des nombres différents selon leurs normes.

Les chats ont une anatomie similaire aux autres félidés, avec un corps solide et flexible, des réflexes rapides, des griffes rétractables acérées et des dents adaptées pour tuer de petites proies. Les sens du chat correspondent à une niche écologique crépusculaire et prédatrice. Les chats peuvent entendre des sons trop faibles ou trop fréquents pour les oreilles humaines, comme ceux produits par les souris et autres petits animaux. Ils peuvent voir dans l'obscurité proche. Comme la plupart des autres mammifères, les chats ont une moins bonne vision des couleurs et un meilleur odorat que les humains. Les chats, bien qu'ils soient des chasseurs solitaires, sont une espèce sociale et la communication des chats comprend l'utilisation d'une variété de vocalisations (miaulement, ronronnement, trille, sifflement, grognements et grognements), ainsi que des phéromones de chat et des types de langage corporel spécifique au chat .

Les chats ont un taux de reproduction élevé. Dans le cadre d'un élevage contrôlé, ils peuvent être élevés et présentés comme des animaux de compagnie enregistrés, un passe-temps connu sous le nom de fantaisie de chat. Le fait de ne pas contrôler l'élevage de chats de compagnie par la stérilisation, ainsi que l'abandon d'anciens animaux de compagnie, a entraîné la création d'un grand nombre de chats sauvages dans le monde, nécessitant un contrôle de la population. Dans certaines zones en dehors de l'aire de répartition naturelle des chats, cela a contribué, avec la destruction de l'habitat et d'autres facteurs, à l'extinction de nombreuses espèces d'oiseaux. Les chats sont connus pour extirper une espèce d'oiseau dans des régions spécifiques et peuvent avoir contribué à l'extinction de populations insulaires isolées. On pense que les chats sont principalement responsables de l'extinction de 33 espèces d'oiseaux, et la présence de chats sauvages et en liberté rend certains endroits autrement convenables impropres aux tentatives de réintroduction d'espèces.

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