Макарон или французское миндальное печенье - это сладкое кондитерское изделие на основе безе, приготовленное из яичного белка, сахарной пудры, сахарного песка, миндального порошка или молотого миндаля и пищевых красителей. Существуют некоторые различия в том, используется ли термин макарон или миндальное печенье, и связанное с ним кокосовое миндальное печенье часто путают с макаронами. На английском языке некоторые пекари приняли французское написание макарон для блюда на основе безе, чтобы различить их. В статье Slate на эту тему Стэнфордский профессор лингвистики и информатики Даниэль Юрафски описывает, как две кондитерские изделия имеют общую историю, также поделенную с макаронами (итальянский макерони). Проф. Jurafsky отмечает, что французские слова, оканчивающиеся на «-on», которые были заимствованы в английском в 16-м и 17-м веках, обычно пишутся с «-oon» (например: воздушный шар, мультфильм, взвод). В Великобритании многие пекарни продолжают использовать термин «миндальное печенье».

Типичный макарон представлен с начинкой из ганаша, сливочного масла или джема, зажатой между двумя такими печеньями, сродни печенью сэндвича. Кондитерское изделие характеризуется гладкой прямоугольной вершиной, оборчатой ​​окружностью, называемой «короной» или «лапкой» (или «пестрой»), и плоским основанием. Он слегка влажный и легко тает во рту. Macarons можно найти в широком спектре вкусов, которые варьируются от традиционных (малина, шоколад) до необычных (фуа-гра, маття).

Макароны производятся в венецианских монастырях с 8-го века нашей эры. Во время Ренессанса итальянские кондитеры французской королевы Екатерины Медичи сделали их, когда она привезла их с собой во Францию ​​в 1533 году после того, как вышла замуж за Генриха II Франции. Согласно Larousse Gastronomique, макарон был создан в 1791 году в монастыре под Кормери. В 1792 году макароны стали обретать известность, когда две монахини-кармелитки, ищущие убежища в Нанси во время Французской революции, пекли и продавали макаронное печенье, чтобы заплатить за свое жилье. Эти монахини стали известны как «Сестры Макарон». На этих ранних стадиях макароны подавались без особых вкусов или наполнителей.

Только в 1930-х годах макароны начали подавать два к двум с добавлением джемов, ликеров и специй. Макарон, как его называют сегодня, состоящий из двух миндальных безе, наполненных слоем сливочного масла, джема или ганаш, изначально назывался «гербет» или «парижский макарон». Пьеру Дефонтейну из французской кондитерской Ladurée иногда приписывают его создание в начале 20-го века, но другой пекарь, Клод Гербет, также утверждает, что изобрел его. Французские макаронные пекарни стали модными в Северной Америке в 2010-х годах.

Существует два основных метода изготовления макарон - «французский» и «итальянский». Разница между ними заключается в способе приготовления безе.

По французскому методу яичные белки взбивают до тех пор, пока не образуется жесткая острая меренга. Оттуда просеянный молотый миндаль и сахарную пудру медленно складывают до достижения желаемой консистенции. Этот процесс выбивания воздуха и складывания называется макаронедж.

Итальянский метод включает взбивание яичных белков с горячим сахарным сиропом для образования безе. Просеянный миндаль и сахарную пудру также смешивают с сырыми яичными белками, образуя пасту. Безе и миндальную пасту смешивают вместе, образуя смесь макарон. Этот метод часто считается более конструктивным, но в то же время более сладким, и для сахарного сиропа также необходим термометр для конфет.

Итальянский или французский безе можно сочетать с молотым миндалем.

Макарон изготавливается путем объединения сахарной пудры и молотого миндаля в тонкую смесь. В отдельной миске яичные белки взбивают до консистенции, похожей на безе. Затем эти два элемента складываются вместе до тех пор, пока они не станут консистенцией «пены для бритья», а затем по трубопроводу оставляются для формирования кожуры и выпекаются. Иногда добавляется начинка.

В Париже сеть кондитерских изделий Ladure известна своими макаронами уже около 150 лет.

В Португалии, Австралии, Франции и Бельгии McDonald's продает макароны в своих McCaf's (иногда с использованием рекламы, которая сравнивает форму макарон с гамбургером). Макароны McCaf производятся Chteau Blanc, который, как и Ladure, является дочерней компанией Groupe Holder, хотя они не используют один и тот же рецепт макарон.

За пределами Европы макароны французского стиля можно найти в Канаде и Соединенных Штатах.

В Австралии Адриано Зумбо вместе со своим сериалом MasterChef способствовали тому, чтобы макарон стал популярным сладким лакомством, и теперь он продается McDonald's в своих австралийских магазинах McCafe.