Сыр - это пища, полученная из молока, которая производится в широком спектре вкусов, текстур и форм путем коагуляции казеина из молочного белка. Он содержит белки и жир из молока, обычно это молоко коров, буйволов, коз или овец. Во время производства молоко обычно подкисляется, и добавление фермента сычужного фермента вызывает коагуляцию. Твердые вещества отделяются и прессуются в окончательную форму. У некоторых сыров есть плесень на кожуре или повсюду. Большинство сыров плавятся при температуре приготовления.

Сотни видов сыров из разных стран производятся. Их стили, текстуры и вкус зависят от происхождения молока (включая рацион животного), от того, пастеризовано ли оно, содержания жира, бактерий и плесени, обработки и старения. В качестве ароматизаторов можно использовать травы, специи или древесный дым. От желтого до красного цвета многих сыров, таких как Красный Лестер, получают путем добавления аннато. В некоторые сыры могут быть добавлены другие ингредиенты, такие как черный перец, чеснок, зеленый лук или клюква.

Для некоторых сыров молоко сгущают, добавляя кислоты, такие как уксус или лимонный сок. Большинство сыров в меньшей степени подкисляются бактериями, которые превращают молочные сахара в молочную кислоту, а затем добавление сычужного фермента завершает процесс свертывания. Вегетарианские альтернативы сычужных доступны; большинство из них получают путем ферментации гриба Mucor miehei, но другие были получены из различных видов семейства чертополоха Cynara. Сыроделы около молочного региона могут получить выгоду от более свежего, более дешевого молока и более низких транспортных расходов.

Сыр ценится за его портативность, длительный срок службы и высокое содержание жира, белка, кальция и фосфора. Сыр более компактен и имеет более длительный срок хранения, чем молоко, хотя продолжительность хранения сыра зависит от типа сыра; на этикетках пакетов с сыром часто указывается, что сыр следует употреблять в течение трех-пяти дней с момента открытия. Вообще говоря, твердые сыры, такие как пармезан, длятся дольше, чем мягкие сыры, такие как бри или козий молочный сыр. Длительный срок хранения некоторых сыров, особенно когда они заключены в защитную оболочку, позволяет продавать, когда рынки благоприятны.

Есть некоторые споры относительно лучшего способа хранения сыра, но некоторые эксперты говорят, что обертывание его в сырную бумагу дает оптимальные результаты. Сырная бумага покрыта из пористого пластика с внутренней стороны, а снаружи имеет слой воска. Эта особая комбинация пластика внутри и воска снаружи защищает сыр, позволяя отводить конденсат на сыре, предотвращая выход влаги изнутри сыра.