Яйца откладывают самки животных разных видов, в том числе птиц, рептилий, земноводных, млекопитающих и рыб, и питались людьми тысячи лет. Яйца птиц и рептилий состоят из защитной яичной скорлупы, белка (яичный белок) и яиц (яичный желток), содержащихся в различных тонких оболочках. Наиболее популярным выбором для потребления яиц являются куриные яйца. Другие популярные варианты употребления яиц - утка, перепел, икра и икра.

Яичные желтки и цельные яйца хранят значительные количества белка и холина и широко используются в кулинарии. Из-за содержания белка Министерство сельского хозяйства Соединенных Штатов классифицирует яйца как мясо в Пирамиде гида по питанию. Несмотря на пищевую ценность яиц, существуют некоторые потенциальные проблемы со здоровьем, связанные с качеством яиц, их хранением и индивидуальной аллергией.

Цыплята и другие яйцекладки широко хранятся по всему миру, а массовое производство куриных яиц является глобальной отраслью. В 2009 году во всем мире было произведено 62,1 млн. Метрических тонн яиц из общего стада несушек, насчитывающего приблизительно 6,4 млрд. Кур. Существуют проблемы региональных различий в спросе и ожидании, а также текущие дебаты о методах массового производства. В 2012 году Евросоюз запретил разведение батарей кур.