Ost er en mat som stammer fra melk som produseres i et bredt spekter av smaker, teksturer og former ved koagulering av melkeprotein-kaseinet. Det består av proteiner og fett fra melk, vanligvis melk fra kyr, bøffler, geiter eller sauer. Under produksjonen blir melken vanligvis surgjort, og tilsetning av enzymløpet forårsaker koagulering. De faste stoffene skilles og presses til endelig form. Noen oster har mugg på skorpen eller gjennomgående. De fleste oster smelter ved koketemperatur.

Det produseres hundrevis av ostetyper fra forskjellige land. Deres stiler, teksturer og smaker avhenger av melkenes opprinnelse (inkludert dyrets kosthold), om de har blitt pasteurisert, smørfettinnholdet, bakteriene og mugg, bearbeidingen og aldring. Urter, krydder eller trerøyk kan brukes som smaksstoffer. Den gule til røde fargen på mange oster, for eksempel Red Leicester, produseres ved å legge til annatto. Andre ingredienser kan tilsettes noen oster, for eksempel svart pepper, hvitløk, gressløk eller tyttebær.

For noen få oster, melkes melkes ved å tilsette syrer som eddik eller sitronsaft. De fleste oster blir surgjort i mindre grad av bakterier, som gjør melkesukker om til melkesyre, deretter tilfører rennet fullføringen. Vegetariske alternativer til løpe er tilgjengelige; de fleste er produsert ved gjæring av soppen Mucor miehei, men andre er utvunnet fra forskjellige arter av Cynara-tistelfamilien. Osteprodukter i nærheten av en meieriregion kan ha nytte av ferskere, billigere melk og lavere fraktkostnader.

Ost er verdsatt for sin bærbarhet, lang levetid og høyt innhold av fett, protein, kalsium og fosfor. Ost er mer kompakt og har lengre holdbarhet enn melk, selv om hvor lang tid en ost vil holde, avhenger av ostetypen; etiketter på ostepakker hevder ofte at en ost bør konsumeres innen tre til fem dager etter åpningen. Generelt sett varer harde oster, som parmesan, lenger enn myke oster, for eksempel Brie eller geitemelkost. Den lange lagringstiden for noen oster, spesielt når de er innkapslet i en beskyttende skorpe, gjør det mulig å selge når markedene er gunstige.

Det er en viss debatt om den beste måten å lagre ost på, men noen eksperter sier at innpakning i ostepapir gir optimale resultater. Ostepapir er belagt i en porøs plast på innsiden, og utsiden har et lag med voks. Denne spesifikke kombinasjonen av plast på innsiden og voks på utsiden beskytter osten ved å la kondens på osten fjernes, samtidig som den hindrer fuktighet i osten å slippe ut.

På dette galleriet kan du laste ned gratis PNG-bilder: Cheese PNG-bilder, gratis nedlasting av ostebilder