Honning er et søtt, tyktflytende matstoff som er laget av bier og noen relaterte insekter. Bier produserer honning fra sukkerholdige sekresjoner fra planter (blomster nektar) eller fra sekreter fra andre insekter (for eksempel honningdugg), ved oppstøt, enzymatisk aktivitet og vanndamping. Bier lagrer honning i voksstrukturer som kalles honningkaker. Variasjonen av honning produsert av honningsbier (slekten Apis) er den mest kjente på grunn av sin verdensomspennende kommersielle produksjon og konsum. Honning samles fra ville bi-kolonier, eller fra elveblest av domestiserte bier, en praksis kjent som birøkt eller apiculture.

Honning får sin sødme fra monosakkaridene fruktose og glukose, og har omtrent den samme relative sødmen som sukrose (bordsukker). Den har attraktive kjemiske egenskaper for bakst og en særegen smak når den brukes som søtningsmiddel. De fleste mikroorganismer vokser ikke i honning, så forseglet honning ødelegger ikke, selv etter tusenvis av år.

Én spiseskje (15 ml) honning gir 46 kalorier (kcal) energi. Honning blir sett på som trygg når den ikke tas i for store mengder.

Honningbruk og produksjon har en lang og variert historie som en eldgamle aktivitet. Flere hulemalerier i Cuevas de la Araña i Spania skildrer mennesker som fôret etter honning for minst 8000 år siden.

Honning produseres av bier som samler nektar for bruk som sukker som konsumeres for å støtte metabolisme av muskelaktivitet under fôring eller for å bli lagret som en langsiktig matforsyning. Under fôring får bier tilgang til en del av nektaren som samles for å støtte metabolsk aktivitet av flyvemuskler, med størstedelen av den innsamlede nektar beregnet til oppstøt, fordøyelse og lagring som honning. I kaldt vær eller når andre matkilder er knappe, bruker voksne og larvebier lagret honning som mat.

Når han forlater bikuben, samler en fôrbi sukkerrik blomsternektar, suger den gjennom proboscis og plasserer den i sin proventriculus (honningmage eller avling), som bare ligger i rygg for matmagen. Honningmagen rommer omtrent 40 mg nektar, eller omtrent 50% av bienes lossede vekt, som kan kreve over tusen blomster og mer enn en time å fylle. Nektaren begynner vanligvis med et vanninnhold på 70 til 80%. Spyttenzymer og proteiner fra bienes hypofaryngeale kjertel blir satt til nektaren for å begynne å bryte ned sukkeret, og øke vanninnholdet litt. Følserbiene går deretter tilbake til bikuben, der de regurgiterer og overfører nektar til bikuben. Bikubene bruker deretter honningmagene sine til å innta og oppblåse nektar, og danne bobler mellom mandiblene deres gjentatte ganger til den blir delvis fordøyd. Boblene skaper et stort overflateareal per volum og en del av vannet fjernes gjennom fordampning. Bee fordøyelsesenzymer hydrolyserer sukrose til en blanding av glukose og fruktose, og bryter ned andre stivelser og proteiner, og øker surheten.

Biene fungerer sammen som en gruppe med oppstøt og fordøyelse i så lenge som 20 minutter, og fører nektaren fra en bie til den neste, til produktet når honningkakene i lagringskvalitet. Den blir deretter plassert i honningkakeceller og etterlatt uforseglet mens den fremdeles er høy i vanninnholdet (ca. 50 til 70%) og naturlige gjær som ukontrollert ville føre til at sukkerene i den nydannede honningen kan gjære. Bier er blant de få insektene som kan generere store mengder kroppsvarme, og bikubene regulerer konstant bikubetemperaturen, enten oppvarming med kroppene sine eller avkjøling med vanndamp, for å opprettholde en ganske konstant temperatur på omtrent 35 ° C (95 ° F) i honninglagringsområdene. Prosessen fortsetter når bikubene flagrer vingene sine konstant for å sirkulere luft og fordampe vann fra honningen til et innhold på rundt 18%, og hever sukkerkonsentrasjonen utover metningspunktet og forhindrer gjæring. Biene lokker deretter cellene med voks for å forsegle dem. Som honning har fjernet fra bikuben, har honning lang holdbarhet og vil ikke gjære hvis den er forseglet riktig.

En rekke vepsearter som Brachygastra lecheguana og Brachygastra mellifica, som finnes i Sør- og Mellom-Amerika, er kjent for å livnære seg på nektar og produsere honning.

Noen veps, som Polistes versicolor, spiser honning, vekslende mellom å mate pollen midt i livssyklusene deres og å spise honning, noe som bedre kan dekke energibehovet deres.

Honning blir samlet inn fra ville bi-kolonier eller fra domestiserte bikuber. I gjennomsnitt vil en bikube produsere omtrent 29 kg honning per år. Runder av vill bier er noen ganger lokalisert ved å følge en honningleder fugl.

For å trygt samle honning fra en bikube, pacifiserer birøktere biene med en bi-røyker. Røyken utløser et fôringsinstinkt (et forsøk på å redde ressursene til bikuben fra en mulig brann), noe som gjør dem mindre aggressive og skjuver feromonene biene bruker for å kommunisere. Honningkammen fjernes fra bikuben, og honningen kan trekkes ut fra den enten ved å knuse eller ved å bruke en honningekstraktor. Honningen filtreres deretter vanligvis for å fjerne bivoks og annet rusk.

Før oppfinnelsen av flyttbare rammer, ble bi-kolonier ofte ofret for å føre høsten. Høstemaskinen ville ta all tilgjengelig honning og erstatte hele kolonien neste vår. Siden oppfinnelsen av flyttbare rammer førte prinsippene for husholdning de fleste birøktere til å sikre at biene deres har nok butikker til å overleve vinteren, enten ved å legge igjen litt honning i bikuven eller ved å gi kolonien en honningerstatning som sukkervann eller krystallinsk sukker (ofte i form av et "candyboard"). Mengden mat som er nødvendig for å overleve vinteren, avhenger av mangfoldet av bier og av lengden og alvorlighetsgraden av lokale vintre.

Mange dyrearter tiltrekkes av ville eller hjemlige kilder til honning.

Hundre gram honning gir omtrent 304 kilokalorier energi uten betydelige mengder viktige næringsstoffer. Sammensatt av 17% vann og 82% karbohydrater, har honning lavt innhold av fett, kostfiber og protein.

I denne utklippningen kan du laste ned gratis PNG-bilder av honning, Honey PNG-bilder gratis nedlasting