I pappagalli sono uccelli delle circa 393 specie in 92 generi che compongono l'ordine Psittaciformes, trovato nella maggior parte delle regioni tropicali e subtropicali. L'ordine è suddiviso in tre superfamiglie: la Psittacoidea ("veri" pappagalli), la Cacatuoidea (cacatua) e la Strigopoidea (pappagalli della Nuova Zelanda). I pappagalli hanno una distribuzione generalmente pantropicale con diverse specie che abitano regioni temperate anche nell'emisfero meridionale. La più grande diversità di pappagalli si trova in Sud America e Australasia.

Le caratteristiche dei pappagalli includono un becco forte e curvo, una posizione eretta, gambe forti e piedi zigodattili artigliati. Molti pappagalli hanno colori vivaci e alcuni sono multicolori. La maggior parte dei pappagalli mostra poco o nessun dimorfismo sessuale nello spettro visivo. Formano l'ordine degli uccelli di dimensioni più variabili in termini di lunghezza. I componenti più importanti della dieta della maggior parte dei pappagalli sono semi, noci, frutta, gemme e altro materiale vegetale. Alcune specie a volte mangiano animali e carogne, mentre i lori e i lorichetti sono specializzati nell'alimentazione del nettare floreale e dei frutti di bosco. Quasi tutti i pappagalli nidificano nelle cavità degli alberi (o nelle cassette di nidificazione in cattività) e depongono le uova bianche da cui si schiudono giovani altruisti (indifesi).

I pappagalli, insieme a corvi, corvi, ghiandaie e gazze, sono tra gli uccelli più intelligenti e la capacità di alcune specie di imitare le voci umane aumenta la loro popolarità come animali domestici. Alcuni pappagalli sono intelligenti e parlano a livello di un essere umano di 4-5 anni. L'intrappolamento dei pappagalli selvatici per il commercio di animali domestici, così come la caccia, la perdita di habitat e la concorrenza di specie invasive, ha ridotto le popolazioni selvatiche, con i pappagalli sottoposti a più sfruttamento rispetto a qualsiasi altro gruppo di uccelli. Le misure adottate per conservare gli habitat di alcune specie carismatiche di alto profilo hanno anche protetto molte delle specie meno carismatiche che vivono negli stessi ecosistemi.

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