Il ghepardo è un grande felino della sottofamiglia Felinae che si verifica principalmente nell'Africa orientale e meridionale e in alcune parti dell'Iran. Unico membro esistente del genere Acinonyx, il ghepardo è stato descritto per la prima volta da Johann Christian Daniel von Schreber nel 1775. Il ghepardo è caratterizzato da un corpo snello, petto profondo, mantello maculato, una piccola testa arrotondata, striature nere simili a lacrime sul viso, gambe lunghe e sottili e una lunga coda maculata. La sua forma leggera e slanciata è in netto contrasto con la robusta corporatura dei grandi gatti, rendendola più simile al puma. Il ghepardo raggiunge circa 70-90 cm (28-35 in) alla spalla e pesa 21-72 kg (46-159 libbre). Sebbene più alto del leopardo, è notevolmente più piccolo del leone. Abbronzatura fondamentalmente giallastra o da rufous a bianco grigiastro, il mantello è uniformemente coperto da quasi 2.000 punti neri solidi.

I ghepardi sono attivi principalmente durante il giorno, con la caccia alla loro attività principale. I maschi adulti sono socievoli nonostante la loro territorialità, formando gruppi chiamati "coalizioni". Le femmine non sono territoriali; possono essere solitari o vivere con la loro prole nelle gamme domestiche. Carnivori, ghepardi preda principalmente di antilopi e gazzelle. Inseguiranno la loro preda a una distanza compresa tra 100 e 300 metri (330-980 piedi), caricheranno verso di essa e la uccideranno facendola inciampare durante l'inseguimento e mordendosi la gola per soffocarla a morte. Il corpo del ghepardo è specializzato per la velocità; è l'animale terrestre più veloce. La velocità di un ghepardo da caccia è in media 64 km / h (40 mph) durante uno sprint; l'inseguimento è intervallato da alcune brevi raffiche di velocità, quando l'animale può raggiungere 112 km / h (70 mph), sebbene ciò sia contestato da misurazioni più recenti. I ghepardi sono ovulatori indotti, che si riproducono durante tutto l'anno. La gestazione dura circa tre mesi, causando in genere una cucciolata da tre a cinque cuccioli (il numero può variare da uno a otto). Lo svezzamento avviene a sei mesi; i fratelli tendono a stare insieme per qualche tempo. I cuccioli di ghepardi affrontano una mortalità più elevata rispetto alla maggior parte degli altri mammiferi, specialmente nella regione del Serengeti. I ghepardi abitano una varietà di habitat: foreste secche, foreste di macchia e savane.

Grazie alla sua abilità nella caccia, il ghepardo è stato domato e usato per uccidere il gioco durante le cacce in passato. L'animale è stato ampiamente rappresentato in arte, letteratura, pubblicità e animazione.

In questa galleria è possibile scaricare gratuitamente immagini PNG: immagini PNG Cheetah gratis, immagini PNG animali