L'alce (Nord America) o alce (Eurasia), Alces alces è un membro della sottofamiglia dei cervi del Nuovo Mondo ed è la specie più grande e più pesante esistente nella famiglia dei cervi. Le alci si distinguono per le corna larghe, palmate (a forma di mano aperta) dei maschi; altri membri della famiglia dei cervi hanno corna con una configurazione dendritica ("simile a un ramoscello"). Le alci abitano tipicamente foreste boreali e latifoglie temperate e foreste miste dell'emisfero settentrionale in climi temperati o subartici. La caccia e altre attività umane hanno causato nel tempo una riduzione delle dimensioni della gamma delle alci. Le alci sono state reintrodotte in alcuni dei loro ex habitat. Attualmente, la maggior parte delle alci si trova in Canada, Alaska, New England (con il Maine che ha la maggior parte dei 48 stati inferiori), Fennoscandia, Paesi baltici e Russia. La loro dieta è composta da vegetazione sia terrestre che acquatica. I predatori alci più comuni sono il lupo grigio insieme a orsi e umani. A differenza della maggior parte delle altre specie di cervi, le alci non formano branchi e sono animali solitari, a parte i vitelli che rimangono con la madre fino a quando la mucca inizia l'estro (in genere a 18 mesi dopo la nascita del vitello), a quel punto la mucca caccia via giovani tori . Sebbene generalmente lenti e sedentari, le alci possono diventare aggressive e muoversi rapidamente se irritate o spaventate. La loro stagione degli amori in autunno presenta combattimenti energici tra maschi in competizione per una femmina.

Le alci richiedono habitat con adeguate piante commestibili (ad es. Erbe da laghetto, giovani alberi e arbusti), copertura dai predatori e protezione da climi estremamente caldi o freddi. Le alci viaggiano tra habitat diversi con le stagioni per soddisfare questi requisiti. Le alci sono mammiferi adattati al freddo con pelle ispessita, mantello denso che trattiene il calore e una superficie bassa: rapporto volume, che offre un'eccellente tolleranza al freddo ma scarsa tolleranza al calore. Le alci sopravvivono al caldo accedendo all'ombra o al vento freddo o immergendosi in acqua fresca. Nella stagione calda, le alci si trovano spesso guadare o nuotare in laghi o stagni. In caso di stress termico, le alci potrebbero non riuscire a foraggiare adeguatamente in estate e non ingrassare adeguatamente per sopravvivere in inverno. Inoltre, le mucche alci non possono partorire senza un adeguato aumento di peso estivo. Le alci richiedono l'accesso sia alla foresta giovane per la navigazione che alla foresta matura per riparo e copertura. La foresta disturbata da incendi e disboscamenti favorisce la crescita del foraggio per le alci. Le alci richiedono anche l'accesso a leccate minerali, luoghi sicuri per il parto e siti di alimentazione acquatica.

Le alci evitano le aree con poca o nessuna neve poiché ciò aumenta il rischio di predazione da parte dei lupi ed evita le aree con neve alta, poiché ciò compromette la mobilità. Pertanto, le alci selezionano l'habitat sulla base di compromessi tra rischio di predazione, disponibilità di cibo e altezza della neve. Con la reintroduzione del bisonte nella foresta boreale, c'era la preoccupazione che il bisonte potesse competere con le alci per l'habitat invernale e quindi peggiorare il declino della popolazione delle alci. Tuttavia, questo non sembra essere un problema. Le alci preferiscono gli arbusti subalpini all'inizio dell'inverno, mentre i bisonti preferiscono i prati umidi della valle del carice all'inizio dell'inverno. A fine inverno, le alci preferiscono le valli fluviali con copertura di foreste decidue o terreno alpino al di sopra della linea degli alberi, mentre i bisonti preferiscono prati bagnati di carice o pendii erbosi meridionali soleggiati.