I bisonti sono ungulati grandi e regolari nel genere Bison all'interno della sottofamiglia Bovinae.

Sono riconosciute due specie esistenti e sei estinte. Delle sei specie estinte, cinque si sono estinte nell'evento di estinzione del Quaternario. La paleoosinesi di bisonte si è evoluta nel primo pleistocene nell'Asia meridionale ed era l'antenata evolutiva di B. priscus (bisonte della steppa), che era l'antenato di tutte le altre specie di bisonti. Da 2 milioni di anni fa al 6.000 a.C., il bisonte della steppa si estendeva attraverso la steppa mammut, abitando l'Europa e l'Asia settentrionale con B. schoetensacki (bisonte del bosco) e il Nord America con B. antiquus, B. latifrons e B. occidentalis. L'ultima specie da estinguere, B. occidentalis, fu succeduta al 3000 a.C. da B. bison.

Delle due specie sopravvissute, il bisonte americano, B. bison, trovato solo in Nord America, è il più numeroso. Sebbene comunemente noto come bufalo negli Stati Uniti e in Canada, è solo lontanamente correlato al vero bufalo. La specie nordamericana è composta da due sottospecie, il bisonte delle pianure, B. b. bisonte e il bisonte di legno, B. b. athabascae, che è l'omonimo del Wood Buffalo National Park in Canada. Una terza sottospecie, il bisonte orientale (B. b. Pennsylvanicus) non è più considerato un taxon valido, essendo un sinonimo junior di B. b. bisonte. [3] I riferimenti a "bisonti di bosco" o "bisonti di legno" degli Stati Uniti orientali si riferiscono in modo confuso a questa sottospecie, non a B. b. athabascae, che non è stato trovato nella regione. Il bisonte europeo, B. bonasus, o saggio, si trova in Europa e nel Caucaso, reintrodotto dopo essere stato estinto in natura.

Mentre tutte le specie di bisonti sono classificate nel loro genere, a volte sono allevate con bestiame domestico (genere Bos) e producono una progenie a volte fertile chiamata beefalo o zubron.

In questa clipart puoi scaricare gratis immagini PNG: download gratuito di immagini Bison PNG