Le volpi sono mammiferi onnivori di piccole e medie dimensioni appartenenti a diversi generi della famiglia Canidae. Le volpi sono leggermente più piccole di un cane domestico di medie dimensioni, con un cranio appiattito, orecchie triangolari dritte, un muso appuntito, leggermente rivolto verso l'alto e una lunga coda folta (o pennello).

Dodici specie appartengono al gruppo monofiletico del genere Vulpes di "vere volpi". Circa altre 25 specie attuali o estinte sono sempre o talvolta chiamate volpi; queste volpi fanno parte del gruppo parafiletico delle volpi sudamericane o del gruppo periferico, che consiste di volpe dalle orecchie di pipistrello, volpe grigia e volpe dell'isola. Le volpi vivono in tutti i continenti tranne l'Antartide. La specie di volpe di gran lunga più comune e diffusa è la volpe rossa (Vulpes vulpes) con circa 47 sottospecie riconosciute. La distribuzione globale di volpi, insieme alla loro diffusa reputazione di astuzia, ha contribuito alla loro importanza nella cultura popolare e nel folklore in molte società in tutto il mondo. La caccia alle volpi con branchi di segugi, una ricerca consolidata in Europa, in particolare nelle isole britanniche, fu esportata dai coloni europei in varie parti del Nuovo Mondo.

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