Il leopardo (Panthera pardus) è una delle cinque specie del genere Panthera, un membro dei Felidi. Il leopardo si presenta in una vasta gamma nell'Africa sub-sahariana e in alcune parti dell'Asia ed è elencato come vulnerabile nell'elenco rosso IUCN perché le popolazioni di leopardi sono minacciate dalla perdita e dalla frammentazione dell'habitat e stanno diminuendo in gran parte della gamma globale. A Hong Kong, Singapore, Kuwait, Siria, Libia, Tunisia e molto probabilmente in Marocco, le popolazioni di leopardi sono già state estirpate. I registri contemporanei suggeriscono che il leopardo si verifica solo nel 25% della sua gamma globale storica. I leopardi vengono cacciati illegalmente e le loro parti del corpo vengono contrabbandate nel commercio di animali selvatici per pratiche e decorazioni medicinali.

Rispetto ad altri gatti selvatici, il leopardo ha zampe relativamente corte e un corpo lungo con un grande cranio. È simile nell'aspetto al giaguaro, ma generalmente ha un fisico più piccolo e leggero. La sua pelliccia è contrassegnata con rosette simili a quelle del giaguaro, ma le rosette del leopardo sono più piccole e più densamente impacchettate e di solito non hanno punti centrali come fanno il giaguaro. Sia i leopardi che i giaguari che sono melanistici sono noti come pantere nere. Il leopardo si distingue per la sua pelliccia ben mimetizzata, il comportamento di caccia opportunistico, la dieta ampia e la forza (che usa per spostare le carcasse pesanti negli alberi), nonché la sua capacità di adattarsi a vari habitat che vanno dalla foresta pluviale alla steppa, tra cui l'arido e aree montane, e la sua capacità di correre a velocità fino a 58 chilometri all'ora (36 mph).

I registri fossili suggeriscono che nel tardo pleistocene si verificò in Europa e in Giappone

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