Suklaa on tyypillisesti makeaa, yleensä ruskeaa ruoanvalmistetta Theobroma-kaakaon siemenistä, paahdettua ja jauhettua. Se on valmistettu nestemäisenä, tahnamaisena tai palojaksona tai sitä käytetään aromin ainesosana muissa elintarvikkeissa. Monissa kulttuureissa Cacaoa on viljelty ainakin kolmen vuosituhannen ajan Mesoamericassa. Varhaisimmat todisteet käyttöjäljistä Mokayaan (Meksiko ja Guatemala), todisteet suklaajuomista, jotka ovat vuodelta 1900 eaa. Kaakaopuun siemenillä on voimakas katkera maku, ja ne on fermentoitava maun kehittämiseksi.

Käymisen jälkeen pavut kuivataan, puhdistetaan ja paahdellaan. Kuori poistetaan kaakaonipien tuottamiseksi, jotka sitten jauhataan kaakaomassana, karkeassa muodossa oleva, savuton suklaa. Kun kaakaomassa nesteytetään kuumentamalla, sitä kutsutaan suklaalipeäksi. Lipeä voidaan myös jäähdyttää ja jalostaa kahteen komponenttiinsa: kaakaojauheisiin ja kaakaovoihin. Leivosuklaa, jota kutsutaan myös katkeraksi suklaaksi, sisältää kaakaojauheita ja kaakaovoita vaihtelevissa suhteissa ilman lisättyjä sokereita. Suuri osa nykyään käytetystä suklaasta on makean suklaan muodossa, yhdistelmää kaakaoainesta, kaakaovoita tai lisättyjä kasviöljyjä ja sokeria. Maitosuklaa on makeaa suklaata, joka sisältää lisäksi maitojauhetta tai tiivistettyä maitoa. Valkoinen suklaa sisältää kaakaovoita, sokeria ja maitoa, mutta ei kaakaon kiintoaineita.

Kaakaokiintoaineet ovat flavonoidien ja alkaloidien lähde, kuten teobromiini, fenetyyliamiini ja kofeiini. Suklaa sisältää myös anandamidia.

Suklaasta on tullut yksi suosituimmista ruokalajeista ja makuista maailmassa, ja on luotu valtava määrä suklaata sisältäviä elintarvikkeita, erityisesti jälkiruokia, mukaan lukien kakut, vanukas, vaahto, suklaapipulit ja suklaapipulit. Monet makeiset on täytetty tai päällystetty makeutetulla suklaalla, ja kiinteän suklaan palkkeja ja suklaalla päällystettyjä karkkipalkoja syödään välipaloja. Eri muotoihin (esim. Munat, sydämet) muovatun suklaan lahjoista on tullut perinteisiä tietyillä länsipyhillä, kuten pääsiäisenä ja ystävänpäivänä. Suklaa käytetään myös kylmissä ja kuumissa juomissa, kuten suklaamaidossa ja kuumassa suklaassa, ja joissakin alkoholijuomissa, kuten creme de cacao.

Vaikka kaakao on peräisin Amerikasta, Afrikan maat ovat viime vuosina ottaneet johtavan roolin kaakaon tuotannossa. Länsi-Afrikka on tuottanut 2000-luvulta lähtien lähes kaksi kolmasosaa maailman kaakaosta, ja Norsunluurannikon tuotanto on kasvanut melkein puolet siitä. Vuonna 2009 pelastusarmeijan kansainvälisen kehityksen osasto totesi, että lapsityövoimaa sekä ihmiskauppaa ja lapsityöntekijöiden orjuutta käytetään Afrikan kaakaonviljelyssä.

Täältä voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Suklaa PNG-kuvia, ilmaisia ​​suklaakuvia