Ein Rabe ist eine von mehreren Arten mit größerem Körper der Gattung Corvus. Diese Arten bilden keine einzige taxonomische Gruppe innerhalb der Gattung.

Es gibt keine einheitliche Unterscheidung zwischen "Krähen" und "Raben", und diese Bezeichnungen wurden hauptsächlich aufgrund ihrer Größe verschiedenen Arten zugeordnet, wobei Krähen im Allgemeinen kleiner als Raben sind.

Die größten Rabenarten sind der gemeine Rabe und der Dickschnabelrabe.

Der Begriff "Rabe" bezog sich ursprünglich auf den gemeinen Raben, die Typusart der Gattung Corvus, die eine größere Verbreitung als jede andere Art von Corvus aufweist und sich über einen Großteil der nördlichen Hemisphäre erstreckt.

Das moderne englische Wort Rabe ist in allen anderen germanischen Sprachen verwandt, einschließlich altnordischer (und später moderner isländischer) Hrafn und althochdeutscher (h) Raban, die alle vom protogermanischen * Hrabanaz abstammen.

Sammelbegriffe für eine Gruppe von Raben (oder zumindest den gemeinen Raben) umfassen "Unfreundlichkeit", "Verrat" und "Verschwörung". In der Praxis verwenden die meisten Menschen die allgemeinere "Herde".

Der gemeine Rabe (Corvus corax), auch als nördlicher Rabe bekannt, ist ein großer schwarzer Sperlingsvogel. Es ist auf der Nordhalbkugel verbreitet und das am weitesten verbreitete aller Korviden. Es gibt mindestens acht Unterarten mit geringen Variationen im Aussehen, obwohl neuere Forschungen signifikante genetische Unterschiede zwischen Populationen aus verschiedenen Regionen gezeigt haben. Es ist neben dem Raben mit den dicken Rechnungen einer der beiden größten Korviden und möglicherweise der schwerste Sperlingsvogel. Zum Zeitpunkt der Reife hat der gemeine Rabe eine durchschnittliche Länge von 63 Zentimetern (25 Zoll) und eine Masse von 1,2 Kilogramm (2,6 Pfund). Gewöhnliche Raben können bis zu 21 Jahre in freier Wildbahn leben, eine Lebensdauer, die nur wenige australasiatische Arten wie der Satin-Laubvogel und wahrscheinlich die Lyrebirds unter Passerinen übertreffen. Junge Vögel können in Herden reisen, sich aber später lebenslang paaren, wobei jedes Paar ein Territorium verteidigt.

Gemeinsame Raben existieren seit Tausenden von Jahren mit Menschen zusammen und waren in einigen Gebieten so zahlreich, dass die Menschen sie als Schädlinge angesehen haben. Ein Teil ihres Erfolgs als Spezies beruht auf ihrer alles fressenden Ernährung; Sie sind äußerst vielseitig und opportunistisch, wenn es darum geht, Nahrungsquellen zu finden, sich von Aas, Insekten, Getreidekörnern, Beeren, Früchten, Kleintieren und Lebensmittelabfällen zu ernähren.

Einige bemerkenswerte Leistungen bei der Problemlösung beweisen, dass der gemeine Rabe ungewöhnlich intelligent ist. Im Laufe der Jahrhunderte war es Gegenstand von Mythologie, Folklore, Kunst und Literatur. In vielen Kulturen, einschließlich der indigenen Kulturen Skandinaviens, des alten Irlands und Wales, Bhutans, der Nordwestküste Nordamerikas sowie Sibiriens und Nordostasiens, wurde der gemeine Rabe als spirituelle Figur oder gottähnliche Kreatur verehrt.

Ein ausgewachsener Rabe ist zwischen 54 und 67 cm lang und hat eine Flügelspannweite von 115 bis 150 cm. Die aufgezeichneten Gewichte liegen also zwischen 0,69 und 2 kg Dies macht den gemeinen Raben zu einer der schwersten Sperlingsvögel. Vögel aus kälteren Regionen wie dem Himalaya und Grönland sind im Allgemeinen größer mit etwas größeren Rechnungen, während Vögel aus wärmeren Regionen mit proportional kleineren Rechnungen kleiner sind. Repräsentativ für die Größenunterschiede in der Art sind Raben aus Kalifornien wogen durchschnittlich 784 g (1,728 lb), die aus Alaska wogen durchschnittlich 1.135 g (2,502 lb) und die aus Nova Scotia wogen durchschnittlich 1.230 g (2,71 lb). Die Rechnung ist groß und leicht gebogen. Mit einer Länge von 5,7 bis 8,5 cm (2,2 bis 3,3 Zoll) ist dies leicht eine der größten Rechnungen unter Sperlingsvögeln (vielleicht hat nur der Rabe mit den dicken Rechnungen eine merklich größere Rechnung). Mit 20 hat er einen länglichen, stark abgestuften Schwanz bis 26,3 cm (7,9 bis 10,4 in) und meist schwarz schillerndes Gefieder und ad Arche braune Iris. Die Halsfedern sind länglich und spitz und die Basis der Halsfedern ist hellbraun-grau. Die Beine und Füße haben eine gute Größe und eine Tarsuslänge von 6 bis 7,2 cm. Das jugendliche Gefieder ist ähnlich, aber stumpfer mit einer blaugrauen Iris.

Abgesehen von seiner größeren Größe unterscheidet sich der gemeine Rabe von seinen Cousins, den Krähen, durch einen größeren und schwereren schwarzen Schnabel, zottelige Federn um den Hals und über dem Schnabel und einen keilförmigen Schwanz. Fliegende Raben unterscheiden sich von Krähen durch ihre Schwanzform, größere Flügelfläche und einen stabileren Flugstil, bei dem im Allgemeinen weniger Flügel flattern. Trotz ihrer Masse sind Raben im Flug leicht so beweglich wie ihre kleineren Cousins. Im Flug erzeugen die Federn ein knarrendes Geräusch, das mit dem Rascheln von Seide verglichen wurde. Die Stimme der Raben ist auch ziemlich deutlich, ihr üblicher Ruf ist ein tiefes Krächzen von viel klangvollerer Qualität als der Ruf einer Krähe. In Nordamerika ist der Chihuahuan-Rabe (C. cryptoleucus) den relativ kleinen gemeinsamen Raben des amerikanischen Südwestens ziemlich ähnlich und zeichnet sich am besten durch die noch relativ kleine Größe von Schnabel, Bart und Körper sowie den relativ längeren Schwanz aus. Vollschwarze Aaskrähe (C. corone) in Europa kann aufgrund ihrer großen Schnabel auf einen Raben hindeuten, ist aber immer noch deutlich kleiner und hat die für Krähen typischen Flügel- und Schwanzformen.

Auf den Färöern gab es einen inzwischen ausgestorbenen Farbmorph dieser Art, den Rattenraben.

Weiße Raben kommen gelegentlich in freier Wildbahn vor. Vögeln in British Columbia fehlen die rosa Augen eines Albinos und sie sind stattdessen leukistisch, ein Zustand, bei dem einem Tier verschiedene Pigmenttypen fehlen, nicht nur Melanin.

Gewöhnliche Raben haben eine breite Palette von Lautäußerungen, die für Ornithologen von Interesse sind. Gwinner führte Anfang der 1960er Jahre wichtige Studien durch, in denen er seine Ergebnisse detailliert aufzeichnete und fotografierte. Für diese Art wurden 15 bis 30 Vokalisierungskategorien aufgezeichnet, von denen die meisten für die soziale Interaktion verwendet werden. Zu den aufgezeichneten Anrufen gehören Alarmanrufe, Verfolgungsjagden und Fluganrufe. Die Art hat einen charakteristischen, tiefen, resonanten Prruk-Prruk-Prruk-Ruf, der für erfahrene Zuhörer anders ist als bei jedem anderen Korviden. Sein sehr breites und komplexes Vokabular umfasst ein hohes, klopfendes Toc-Toc-Toc, ein trockenes, kratzendes Kraa, ein niedriges gutturales Rasseln und einige fast musikalische Rufe.

Wie andere Korviden können Raben Geräusche aus ihrer Umgebung imitieren, einschließlich menschlicher Sprache. Nicht-vokale Geräusche, die vom gemeinen Raben erzeugt werden, umfassen Flügelpfeifen und Schnappschießen. Klatschen oder Klicken wurde bei Frauen häufiger beobachtet als bei Männern. Wenn ein Mitglied eines Paares verloren geht, reproduziert sein Partner die Anrufe seines verlorenen Partners, um seine Rückkehr zu fördern.

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