Das Walross ist ein großes Meeressäugetier mit Flossen und einer diskontinuierlichen Verbreitung über den Nordpol im Arktischen Ozean und die subarktischen Meere der nördlichen Hemisphäre. Das Walross ist die einzige lebende Art in der Familie der Odobenidae und der Gattung Odobenus. Diese Art ist in drei Unterarten unterteilt: das im Atlantik lebende Atlantische Walross (O. r. Rosmarus), das im Pazifische Ozean lebende Pazifische Walross (O. r. Divergens) und O. r. Laptevi, der im Laptev-Meer des Arktischen Ozeans lebt.

Erwachsene Walrosse sind leicht an ihren markanten Stoßzähnen, Schnurrhaaren und ihrer Sperrigkeit zu erkennen. Erwachsene Männchen im Pazifik können mehr als 2.000 kg wiegen und sind unter den Flossenfüßern nur von den beiden Arten der Seeelefanten größer. Walrosse leben hauptsächlich in seichten Gewässern über den Festlandsockeln und verbringen einen erheblichen Teil ihres Lebens auf dem Meereis, um nach benthischen Muscheln zum Fressen zu suchen. Walrosse sind relativ langlebige, soziale Tiere und gelten in den arktischen Meeresregionen als "Schlüsselart".

Das Walross hat eine herausragende Rolle in den Kulturen vieler indigener arktischer Völker gespielt, die das Walross wegen seines Fleisches, Fettes, seiner Haut, seiner Stoßzähne und seines Knochens gejagt haben. Während des 19. Jahrhunderts und des frühen 20. Jahrhunderts wurden Walrosse wegen ihres Specks, Walrosselfenbeins und Fleisches häufig gejagt und getötet. Die Walrosspopulation ging in der gesamten Arktis rapide zurück. Ihre Population hat sich seitdem etwas erholt, obwohl die Populationen der Atlantik- und Laptev-Walrosse im Vergleich zur Zeit vor menschlichen Eingriffen fragmentiert und auf einem niedrigen Niveau bleiben.

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