Der Oktopus ist eine weicharmige, achtarmige Molluske der Ordnung Octopoda. Rund 300 Arten sind bekannt und die Ordnung ist in der Klasse Cephalopoda mit Tintenfischen, Tintenfischen und Nautiloiden zusammengefasst. Wie andere Kopffüßer ist der Tintenfisch bilateral symmetrisch mit zwei Augen und einem Schnabel, wobei sich sein Mund im Mittelpunkt der Arme befindet (die manchmal fälschlicherweise als "Tentakel" bezeichnet werden). Der weiche Körper kann seine Form schnell ändern, sodass sich Tintenfische durch kleine Lücken quetschen können. Sie ziehen ihre acht Arme hinter sich her, während sie schwimmen. Der Siphon wird sowohl zur Atmung als auch zur Fortbewegung verwendet, indem ein Wasserstrahl ausgestoßen wird. Kraken haben ein komplexes Nervensystem und ein ausgezeichnetes Sehvermögen und gehören zu den intelligentesten und verhaltensmäßig vielfältigsten aller Wirbellosen.

Kraken bewohnen verschiedene Regionen des Ozeans, einschließlich Korallenriffe, pelagisches Wasser und den Meeresboden; Einige leben in der Gezeitenzone, andere in abgrundtiefen Tiefen. Die meisten Arten wachsen schnell, reifen früh und sind kurzlebig. Während der Zucht verwendet das Männchen einen speziell angepassten Arm, um ein Bündel Sperma direkt in die Mantelhöhle des Weibchens abzugeben. Danach wird es seneszent und stirbt. Das Weibchen legt befruchtete Eier in einer Höhle ab und kümmert sich um sie, bis sie schlüpfen. Danach stirbt sie auch.

Strategien, um sich gegen Raubtiere zu verteidigen, umfassen das Ausstoßen von Tinte, die Verwendung von Tarn- und Bedrohungsanzeigen, ihre Fähigkeit, schnell durch das Wasser zu jagen und ihre Fähigkeit, sich zu verstecken. Alle Tintenfische sind giftig, aber nur die blau beringten Tintenfische sind für den Menschen als tödlich bekannt.

Kraken erscheinen in der Mythologie als Seeungeheuer wie der Kraken von Norwegen und der Akkorokamui der Ainu und wahrscheinlich der Gorgon des antiken Griechenland. Ein Kampf mit einem Tintenfisch erscheint in Victor Hugos Buch Toilers of the Sea und inspiriert andere Werke wie Ian Flemings Octopussy. Kraken erscheinen in der japanischen erotischen Kunst, Shunga. Sie werden von Menschen in vielen Teilen der Welt gefressen, insbesondere im Mittelmeer und im asiatischen Meer.

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