Eulen sind Vögel der Ordnung Strigiformes, zu denen etwa 200 Arten von meist einsamen und nachtaktiven Greifvögeln gehören, die sich durch eine aufrechte Haltung, einen großen, breiten Kopf, ein binokulares Sehen, ein binaurales Hören, scharfe Krallen und Federn auszeichnen, die für einen stillen Flug geeignet sind. Ausnahmen sind die tagaktive nördliche Habichtseule und die gesellige grabende Eule.

Eulen jagen hauptsächlich kleine Säugetiere, Insekten und andere Vögel, obwohl einige Arten auf die Jagd auf Fische spezialisiert sind. Sie kommen in allen Regionen der Erde vor, mit Ausnahme der Antarktis und einiger abgelegener Inseln.

Eulen werden in zwei Familien unterteilt: die Strigidae-Familie der wahren (oder typischen) Eulen; und die Tytonidae-Familie der Schleiereulen.

Eulen besitzen große, nach vorne gerichtete Augen und Ohrlöcher, einen falkenartigen Schnabel, ein flaches Gesicht und normalerweise einen auffälligen Federkreis, eine Gesichtsscheibe, um jedes Auge. Die Federn dieser Scheibe können so eingestellt werden, dass Geräusche aus unterschiedlichen Entfernungen scharf auf die asymmetrisch platzierten Ohrhöhlen der Eulen fokussiert werden. Die meisten Greifvögel haben Augen an den Seiten ihres Kopfes, aber die stereoskopische Natur der nach vorne gerichteten Augen der Eule ermöglicht ein größeres Gefühl der Tiefenwahrnehmung, das für die Jagd bei schlechten Lichtverhältnissen erforderlich ist. Obwohl Eulen binokular sehen können, sind ihre großen Augen - wie die der meisten anderen Vögel - in ihren Augenhöhlen fixiert, sodass sie ihren gesamten Kopf drehen müssen, um die Sicht zu ändern. Da Eulen weitsichtig sind, können sie innerhalb weniger Zentimeter ihrer Augen nichts klar erkennen. Gefangene Beute können von Eulen unter Verwendung von Filoplumes gefühlt werden - haarartige Federn am Schnabel und an den Füßen, die als "Fühler" wirken. Ihre Fernsicht, besonders bei schlechten Lichtverhältnissen, ist außergewöhnlich gut.

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