Der Leopard (Panthera pardus) ist eine der fünf Arten der Gattung Panthera, ein Mitglied der Felidae. Der Leopard kommt in weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara und in Teilen Asiens vor und ist auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet aufgeführt, da Leopardenpopulationen durch Verlust und Fragmentierung von Lebensräumen bedroht sind und in weiten Teilen des globalen Verbreitungsgebiets zurückgehen. In Hongkong, Singapur, Kuwait, Syrien, Libyen, Tunesien und höchstwahrscheinlich in Marokko wurden Leopardenpopulationen bereits ausgerottet. Zeitgenössische Aufzeichnungen legen nahe, dass der Leopard nur in 25% seiner historischen globalen Reichweite vorkommt. Leoparden werden illegal gejagt und ihre Körperteile werden im Wildtierhandel für medizinische Praktiken und Dekoration geschmuggelt.

Im Vergleich zu anderen Wildkatzen hat der Leopard relativ kurze Beine und einen langen Körper mit einem großen Schädel. Es sieht ähnlich aus wie der Jaguar, hat aber im Allgemeinen einen kleineren, leichteren Körperbau. Sein Fell ist mit Rosetten markiert, die denen des Jaguars ähnlich sind, aber die Rosetten des Leoparden sind kleiner und dichter gepackt und haben normalerweise keine zentralen Stellen wie die des Jaguars. Sowohl melanistische Leoparden als auch Jaguare werden als schwarze Panther bezeichnet. Der Leopard zeichnet sich durch gut getarntes Fell, opportunistisches Jagdverhalten, breite Ernährung und Kraft (mit der er schwere Kadaver in Bäume befördert) sowie durch seine Fähigkeit aus, sich an verschiedene Lebensräume anzupassen, die vom Regenwald bis zur Steppe reichen, einschließlich trockener und montane Gebiete und seine Fähigkeit, mit einer Geschwindigkeit von bis zu 58 Stundenkilometern zu laufen.

Fossile Aufzeichnungen legen nahe, dass es im späten Pleistozän in Europa und Japan vorkam

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