Honing is een zoete, stroperige voedingsstof gemaakt door bijen en enkele verwante insecten. Bijen produceren honing uit de suikerachtige afscheiding van planten (bloemennectar) of uit de afscheiding van andere insecten (zoals honingdauw), door regurgitatie, enzymatische activiteit en waterverdamping. Bijen slaan honing op in wasstructuren die honingraten worden genoemd. De variëteit aan honing die wordt geproduceerd door honingbijen (het geslacht Apis) is het bekendst vanwege de wereldwijde commerciële productie en menselijke consumptie. Honing wordt verzameld uit wilde bijenkolonies of uit bijenkorven van gedomesticeerde bijen, een praktijk die bekend staat als bijenteelt of bijenteelt.

Honing haalt zijn zoetheid uit de monosacchariden fructose en glucose en heeft ongeveer dezelfde relatieve zoetheid als sucrose (tafelsuiker). Het heeft aantrekkelijke chemische eigenschappen voor het bakken en een onderscheidende smaak bij gebruik als zoetstof. De meeste micro-organismen groeien niet in honing, dus verzegelde honing bederft niet, zelfs niet na duizenden jaren.

Een eetlepel (15 ml) honing levert 46 calorieën (kcal) energie. Honing wordt als veilig beschouwd als het niet in buitensporige hoeveelheden wordt ingenomen.

Honinggebruik en -productie hebben een lange en gevarieerde geschiedenis als een oude activiteit. Verschillende grotschilderingen in Cuevas de la Araña in Spanje beelden mensen af ​​die minstens 8000 jaar geleden op zoek waren naar honing.

Honing wordt geproduceerd door bijen die nectar verzamelen voor gebruik als suikers die worden geconsumeerd om het metabolisme van spieractiviteit tijdens het foerageren te ondersteunen of om te worden opgeslagen als voedselvoorraad op lange termijn. Tijdens het foerageren hebben bijen toegang tot een deel van de nectar die is verzameld om de metabole activiteit van de vliegspieren te ondersteunen, waarbij het merendeel van de verzamelde nectar bestemd is voor regurgitatie, vertering en opslag als honing. Bij koud weer of wanneer andere voedselbronnen schaars zijn, gebruiken volwassen en larvale bijen opgeslagen honing als voedsel.

Bij het verlaten van de korf verzamelt een foeragerende bij suikerrijke bloemnectar, zuigt het door zijn slurf en plaatst het in zijn proventriculus (honingmaag of gewas), die net dorsaal aan zijn voedselmaag ligt. De honingmaag bevat ongeveer 40 mg nectar, of ongeveer 50% van het onbelaste gewicht van de bij, waarvoor meer dan duizend bloemen en meer dan een uur nodig zijn om te vullen. De nectar begint over het algemeen met een watergehalte van 70 tot 80%. Speekselenzymen en eiwitten uit de hypofarynxklier van de bij worden aan de nectar toegevoegd om de suikers af te breken, waardoor het watergehalte iets toeneemt. De hakbijen keren dan terug naar de korf, waar ze uitbarsten en nectar overbrengen naar de korfbijen. De bijenkorfbijen gebruiken vervolgens hun honingmagen om de nectar in te nemen en uit te braken, waarbij ze herhaaldelijk bubbels tussen hun onderkaken vormen totdat deze gedeeltelijk worden verteerd. De belletjes creëren per volume een groot oppervlak en door verdamping wordt een deel van het water verwijderd. Bijen-spijsverteringsenzymen hydrolyseren sucrose tot een mengsel van glucose en fructose en breken andere zetmelen en eiwitten af, waardoor de zuurgraad toeneemt.

De bijen werken als een groep samen met de oprispingen en vertering gedurende 20 minuten, waarbij ze de nectar van de ene bij naar de andere doorgeven, totdat het product de honingraten bereikt in opslagkwaliteit. Vervolgens wordt het in honingraatcellen geplaatst en wordt het onverzegeld gelaten terwijl het nog steeds een hoog watergehalte heeft (ongeveer 50 tot 70%) en natuurlijke gisten die, ongecontroleerd, de suikers in de nieuw gevormde honing zouden laten fermenteren. Bijen behoren tot de weinige insecten die grote hoeveelheden lichaamswarmte kunnen genereren, en de bijenkorfbijen reguleren constant de temperatuur van de bijenkorf, ofwel door hun lichaam te verwarmen ofwel door waterverdamping, om een ​​vrij constante temperatuur van ongeveer 35 ° C (95 ° C) te handhaven. F) in de honingopslagplaatsen. Het proces gaat door terwijl bijenkorfbijen constant met hun vleugels fladderen om lucht te laten circuleren en water uit de honing te verdampen tot een gehalte van ongeveer 18%, waardoor de suikerconcentratie voorbij het verzadigingspunt stijgt en fermentatie wordt voorkomen. De bijen bedekken de cellen vervolgens met was om ze af te sluiten. Omdat honing door een imker uit de korf is verwijderd, heeft het een lange houdbaarheid en fermenteert het niet als het goed is afgesloten.

Van een aantal wespensoorten zoals Brachygastra lecheguana en Brachygastra mellifica, die in Zuid- en Midden-Amerika voorkomen, is bekend dat ze zich voeden met nectar en honing produceren.

Sommige wespen, zoals Polistes versicolor, consumeren honing, afwisselend voeden met stuifmeel halverwege hun levenscyclus en voeden met honing, die beter in hun energiebehoeften kan voorzien.

Honing wordt verzameld uit wilde bijenkolonies of uit gedomesticeerde bijenkorven. Gemiddeld produceert een bijenkorf ongeveer 65 pond (29 kg) honing per jaar. Wilde bijennesten worden soms gevonden door een honinggeleider te volgen.

Om veilig honing uit een bijenkorf te verzamelen, kalmeren imkers de bijen meestal met een bijenroker. De rook veroorzaakt een voedingsinstinct (een poging om de bronnen van de korf te redden van een mogelijk vuur), waardoor ze minder agressief worden en de feromonen die de bijen gebruiken om te communiceren, worden verduisterd. De honingraat wordt uit de korf verwijderd en de honing kan eruit worden gehaald door ze te pletten of door een honingslinger te gebruiken. De honing wordt dan meestal gefilterd om bijenwas en ander vuil te verwijderen.

Vóór de uitvinding van verwijderbare frames werden bijenkolonies vaak opgeofferd om de oogst uit te voeren. De oogstmachine zou de volgende lente alle beschikbare honing opnemen en de hele kolonie vervangen. Sinds de uitvinding van verwijderbare frames, zorgden de principes van de veeteelt ervoor dat de meeste imkers ervoor zorgden dat hun bijen genoeg winkels hadden om de winter te overleven, hetzij door wat honing in de bijenkorf achter te laten of door de kolonie te voorzien van een honingvervanger zoals suikerwater of kristallijn suiker (vaak in de vorm van een "candyboard"). De hoeveelheid voedsel die nodig is om de winter te overleven, hangt af van de variëteit aan bijen en van de lengte en ernst van lokale winters.

Veel diersoorten worden aangetrokken door wilde of gedomesticeerde bronnen van honing.

Honderd gram honing levert ongeveer 304 kilocalorieën energie zonder noemenswaardige hoeveelheden essentiële voedingsstoffen. Honing bestaat uit 17% water en 82% koolhydraten en heeft een laag gehalte aan vet, voedingsvezels en eiwitten.

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen van honing downloaden, Honey PNG-afbeelding gratis downloaden