Noedels zijn in veel culturen een hoofdvoedsel. Ze zijn gemaakt van ongezuurd deeg dat is uitgerekt, geëxtrudeerd of plat gerold en in verschillende vormen is gesneden. Hoewel lange, dunne reepjes de meest voorkomende zijn, worden veel soorten noedels in golven, helices, buizen, snaren of schelpen gesneden of omgevouwen of in andere vormen gesneden. Noedels worden meestal gekookt in kokend water, soms met bakolie of zout toegevoegd. Ze zijn vaak gebakken of gefrituurd. Noedels worden vaak geserveerd met een bijpassende saus of in een soep. Noedels kunnen worden gekoeld voor kortdurende opslag of gedroogd en bewaard voor toekomstig gebruik. De materiaalsamenstelling of geoculturele oorsprong moet worden gespecificeerd bij het bespreken van noedels. Het woord is afgeleid van het Duitse woord Nudel.

De oorsprong van noedels is Chinees. De vroegste schriftelijke vermelding van noedels is te vinden in een boek uit de Oost-Han-periode (25–220). Noedels, vaak gemaakt van tarwedeeg, waren een hoofdvoedsel geworden voor de mensen van de Han-dynastie (206 BCE - 220 CE) .

Een Nature-artikel beweerde dat het oudste bewijs van de consumptie van noedels 4000 jaar geleden in China was. In 2005 meldde een team van archeologen dat ze op de archeologische vindplaats Lajia een aardewerken schaal hadden gevonden met daarin 4000 jaar oude noedels. Deze noedels zouden op lamian lijken, een soort Chinese noedels die worden gemaakt door het deeg herhaaldelijk met de hand te trekken en uit te rekken. Bij analyse van de schilfytolieten en zetmeelkorrels die aanwezig zijn in het sediment dat bij de noedels hoort, werd vastgesteld dat de noedels waren gemaakt van gierst, waarvan werd vastgesteld dat ze specifiek tot Panicum miliaceum en Setaria italica behoorden. Echter, kijkend naar het productieproces van het maken van noedels van gierst, stelden andere onderzoekers vast dat het niet haalbaar is om gierstdeeg uit te rekken tot noedels, en concludeerden dat de geanalyseerde schilfytolieten en zetmeelkorrels niet afkomstig waren van de gevonden noedels. Ze hadden ook kritiek op de bemonsteringsmethode (aangezien de monsters in het sediment mogelijk niet de samenstelling van de noedels vertegenwoordigen), de morfologische waarnemingen van de zetmeelkorrelmonsters (omdat deze in tegenspraak zijn met de bereiding van noedels in de traditionele Chinese keuken), en de uitsluiting van tarwe en gerst als componenten (aangezien morfologische veranderingen tijdens het kookproces observatieproblemen veroorzaken, en de teelt van tarwe en gerst heeft een lange geschiedenis in het stroomgebied van de Gele Rivier). Er is ook opgemerkt dat gierstdeeg niet met de hand in noedels kan worden getrokken, omdat de afwezigheid van gluten in gierst ervoor zorgt dat het deeg niet elastisch is en dus niet vervormbaar.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Noodle PNG-afbeeldingen gratis downloaden