Chocolade is een typisch zoete, meestal bruine bereiding van Theobroma cacao zaden, geroosterd en gemalen. Het is gemaakt in de vorm van een vloeistof, pasta of in een blok, of wordt gebruikt als smaakstof in andere voedingsmiddelen. Cacao wordt al minstens drie millennia in Meso-Amerika door veel culturen verbouwd. Het vroegste bewijs van gebruik vindt sporen in de Mokaya (Mexico en Guatemala), met bewijs van chocoladedranken die teruggaan tot 1900 voor Christus. De zaden van de cacaoboom hebben een intense bittere smaak en moeten gefermenteerd worden om de smaak te ontwikkelen.

Na fermentatie worden de bonen gedroogd, schoongemaakt en geroosterd. De schaal wordt verwijderd om cacaobonen te produceren, die vervolgens worden gemalen tot cacaomassa, onvervalste chocolade in ruwe vorm. Zodra de cacaomassa door verhitting vloeibaar is geworden, wordt dit chocoladelikeur genoemd. De drank kan ook worden gekoeld en verwerkt tot zijn twee componenten: vaste cacaobestanddelen en cacaoboter. Bakchocolade, ook wel bittere chocolade genoemd, bevat cacaobestanddelen en cacaoboter in verschillende verhoudingen, zonder toegevoegde suikers. Veel van de chocolade die tegenwoordig wordt geconsumeerd, is in de vorm van zoete chocolade, een combinatie van cacaobestanddelen, cacaoboter of toegevoegde plantaardige oliën en suiker. Melkchocolade is zoete chocolade die bovendien melkpoeder of gecondenseerde melk bevat. Witte chocolade bevat cacaoboter, suiker en melk, maar geen cacaobestanddelen.

Cacaobestanddelen zijn een bron van flavonoïden en alkaloïden, zoals theobromine, fenethylamine en cafeïne. Chocolade bevat ook anandamide.

Chocolade is een van de meest populaire soorten voedsel en smaken ter wereld geworden en er is een enorm aantal voedingsmiddelen met chocolade gemaakt, met name desserts zoals cakes, pudding, mousse, chocoladebrownies en chocoladekoekjes. Veel snoepjes zijn gevuld met of bedekt met gezoete chocolade en repen van vaste chocolade en chocoladerepen bedekt met chocolade worden gegeten als snacks. Geschenken van chocolade die in verschillende vormen zijn gegoten (bijvoorbeeld eieren, harten) zijn traditioneel geworden op bepaalde westerse feestdagen, zoals Pasen en Valentijnsdag. Chocolade wordt ook gebruikt in koude en warme dranken zoals chocolademelk en warme chocolademelk en in sommige alcoholische dranken, zoals creme de cacao.

Hoewel cacao zijn oorsprong vindt in Amerika, hebben Afrikaanse landen de afgelopen jaren een leidende rol gespeeld bij het produceren van cacao. Sinds de jaren 2000 produceert West-Afrika bijna tweederde van de cacao ter wereld, terwijl Ivoorkust bijna de helft daarvan groeit. In 2009 stelde de afdeling Internationale Ontwikkeling van het Leger des Heils dat kinderarbeid en de mensenhandel en slavernij van kinderarbeiders worden gebruikt in de Afrikaanse cacaoteelt.

Hier kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Chocolade PNG-afbeeldingen, gratis chocolade-afbeeldingen downloaden