El whisky o whisky és un tipus de beguda alcohòlica destil·lada elaborada a partir de puré de gra fermentat. S'utilitzen diversos cereals (que poden ser maltrats) per a diferents varietats, com ara l'ordi, el blat de moro, el sègol i el blat. El whisky és generalment envellit en bótes de fusta, generalment de roure blanc carbonitzat.

El whisky és un esperit estrictament regulat a tot el món amb moltes classes i tipus. Les característiques unificadores típiques de les diferents classes i tipus són la fermentació dels grans, la destil·lació i l’envelliment en bótes de fusta.

Un whisky per fabricar el whisky sol ser de coure, ja que elimina els compostos a base de sofre de l’alcohol que el farien desagradable. Els alambins moderns són d’acer inoxidable amb coberts interiors (les canonades, per exemple, s’aplegaran de coure juntament amb els incrustacions de plaques de coure al llarg de les parets fixes). L'aparell de destil·lació estàndard més simple és conegut comunament com a pota, que consisteix en una sola cambra escalfada i un vas per recollir alcohol purificat.

Les quotes de columna s’utilitzen freqüentment en la producció de whisky de gra i són el tipus més utilitzat de natura encara en la producció de bourbon i d’altres whiskys americans. Les alambiques de columna es comporten com una sèrie de fotografies fixes en un pot, formada en un llarg tub vertical. Mentre que una pota encara carregada amb vi podria produir un vapor enriquit en un 40-60% d’alcohol, una columna encara pot aconseguir un contingut alcohòlic de vapor del 95,6%; una barreja azeotròpica d’alcohol i aigua.

Els whiskys no maduren a l’ampolla, només a la bóta, de manera que la “edat” d’un whisky és només el temps entre la destil·lació i l’ampolla. Això reflecteix la interacció que ha relacionat amb el whisky, canviant el seu maquillatge i sabor químics. Els whiskys que s’han embotellat durant molts anys poden tenir un valor raríssim, però no són "més vells" i no necessàriament "millors" que un whisky més recent que va madurar a la fusta durant un temps similar. Després d’una dècada o dues, l’envelliment addicional en un barril no necessàriament millora el whisky.

Mentre envelleix a les bótes de fusta, sobretot el roure americà i el roure francès, el whisky experimenta sis processos que contribueixen al seu sabor final: extracció, evaporació, oxidació, concentració, filtració i coloració. L’extracció en particular produeix el whisky adquirint diversos compostos, inclosos aldehids i àcids com la vanil·lina, l’àcid vanil·lic i la xeringaldehid. De vegades, els destil·ladors envelleixen el seu whisky en bótes abans utilitzades per envellir altres begudes espirituoses, com el rom o el xerès, per aportar sabors particulars.

El whisky és probablement el més conegut dels productes fabricats a Escòcia. Les exportacions han augmentat un 87% en la dècada fins al 2012 i contribueixen a més de 4.255 milions a l’economia del Regne Unit, la qual cosa suposa la quarta part dels ingressos d’aliments i begudes. El 2012, els Estats Units van ser el mercat més gran del whisky escocès (? 655 milions), seguit de França (535 milions?). [28] És també un dels principals guanyadors de l'exportació de fabricació del Regne Unit i dóna suport a prop de 35.000 llocs de treball. Les principals zones de producció de whisky inclouen Speyside i l'Illa d'Islay, on hi ha vuit destil·lacions que proporcionen una font important d'ocupació. En molts llocs, la indústria està estretament relacionada amb el turisme, amb moltes destil·lacions que també funcionen com a atraccions per valor de 30 milions de GVA cada any.

El 2011, el 70% del whisky canadenc es va exportar, amb un 60% aproximadament als Estats Units, i la resta principalment a Europa i Àsia. El 2011 es van vendre 15 milions de casos de whisky canadenc als Estats Units.

Els whiskys i altres begudes destil·lades, com el conyac i el rom, són begudes complexes que contenen una àmplia gamma de compostos aromatitzants, dels quals entre 200 i 300 es poden detectar fàcilment mitjançant anàlisis químics. Els productes químics aromatitzants inclouen "compostos carbonílics, alcohols, àcids carboxílics i els seus èsters, compostos que contenen nitrogen i sofre, tanins i altres compostos polifenòlics, terpenes i compostos heterocíclics que contenen oxigen" i èsters d'àcids grassos. Els compostos de nitrogen inclouen piridines, picolines i pirazines. Els compostos de sofre inclouen tiofens i polisulfurs que semblen contribuir al caràcter rostit del whisky.

L’aromatització del whisky està determinada parcialment per la presència de congeladors i olis de fusel. Els olis de combustible són alcohols més elevats que l’etanol, són lleugerament tòxics i tenen una forta olor i sabor desagradables. Es considera un defecte un excés d’olis de fusel al whisky. En el procés de destil·lació es fan servir diversos mètodes per eliminar olis de fusel no desitjats. Tradicionalment, els destil·ladors americans es concentraven en la filtració secundària amb carbó vegetal, grava, sorra o lli per eliminar destil·lats no desitjats.

Els acetats es formen ràpidament en destil·lats i molts es troben en begudes destil·lades, les més destacades són l’acetaldehid dietil acetal (1,1-dietòxetan). Entre els whiskys els nivells més alts s’associen al whisky de malta. Aquest acetat és un compost principal de sabor en el xerès i aporta fructificació a l'aroma.

La diketona diacetil (2,3-butanedione) té una aroma de mantega i està present a gairebé totes les begudes destil·lades. Els whiskys i els conyacs generalment contenen més que vodkas, però significativament menys que els roms o les aiguardents.

Els polisulfurs i els tiòfens entren en el whisky a través del procés de destil·lació i contribueixen al seu sabor rostit.

En aquesta pàgina podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG de whisky