El formatge és un aliment derivat de la llet que es produeix en una àmplia gamma de sabors, textures i formes mitjançant la coagulació de la caseïna proteïna de la llet. Comprèn proteïnes i greixos de la llet, normalment la llet de vaques, búfals, cabres o ovelles. Durant la producció, la llet se sol acidificar i afegir-hi el filet de l’enzim provoca la coagulació. Els sòlids es separen i es pressionen en forma final. Alguns formatges tenen motlles a la pell oa tot arreu. La majoria dels formatges es fonen a temperatura de cocció.

Es produeixen centenars de tipus de formatge de diversos països. Els seus estils, textures i sabors depenen de l’origen de la llet (inclosa la dieta de l’animal), tant si han estat pasteuritzats, el contingut en mantega, els bacteris i els motlles, el processament i l’envelliment. Es poden utilitzar herbes, espècies o fum de fusta com a agents aromatitzants. El color groc a vermell de molts formatges, com ara el vermell Leicester, es produeix afegint annatto. Es poden afegir altres ingredients a alguns formatges, com ara pebre negre, all, cibulet o nabius.

Per a uns quants formatges, la llet és quallada afegint àcids com el vinagre o el suc de llimona. La majoria dels formatges s’acidifiquen en un grau menor amb bacteris, que converteixen els sucres de la llet en àcid làctic, i després l’addició de cua completa la quallada. Hi ha alternatives vegetarianes al renet; la majoria es produeixen per fermentació del fong Mucor miehei, però d'altres s'han extret de diverses espècies de la família del cardo Cynara. Els fabricants de formatges propers a una regió lletera poden beneficiar-se de llet més fresca i a preus més baixos i menors costos d’enviament.

El formatge es valora per la seva portabilitat, llarga vida i gran contingut en greixos, proteïnes, calci i fòsfor. El formatge és més compacte i té una vida útil més llarga que la llet, tot i que el temps que mantingui un formatge depèn del tipus de formatge; Les etiquetes dels paquets de formatge solen afirmar que s’ha de consumir un formatge en un termini de tres a cinc dies després de l’obertura. En general, els formatges durs, com el parmesà, duren més que els formatges tous, com el Brie o el formatge de llet de cabra. La llarga vida d’emmagatzematge d’alguns formatges, especialment quan s’envolta en una pell de protecció, permet vendre quan els mercats són favorables.

Hi ha cert debat sobre la millor manera d’emmagatzemar el formatge, però alguns experts diuen que l’embolcall en paper de formatge proporciona resultats òptims. El paper de formatge està revestit en un plàstic porós per dins, i per fora una capa de cera. Aquesta combinació específica de plàstic per dins i cera per fora protegeix el formatge, permetent que la condensació es quedi malvat i evita que la humitat surti del formatge.

En aquesta galeria podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges de formatge PNG, descarregar imatges de formatge gratis