Quan s'utilitza per referir-se a qualsevol beguda mixta alcohòlica genèrica, com a còctel es pot dir qualsevol beguda que conté dos o més ingredients si almenys un d'aquests ingredients conté alcohol.

Un còctel més concretament pot significar una beguda amb almenys tres sabors, un dels quals és l’alcohol. Més concretament, ha de contenir alcohol, sucre i amarg / cítrics. Quan una beguda mixta només conté un esperit destil·lat i un mesclador, com el refresc o el suc de fruita, és una bola alta; molts dels còctels oficials de la International Bartenders Association són balls alts. Quan una beguda mixta conté només un esperit destil·lat i un licor, és un duo i quan afegeix un batedor, és un trio. Els ingredients addicionals poden ser sucre, mel, llet, nata i diverses herbes.

Hi ha una manca de claredat sobre l’origen dels còctels. Els còctels tradicionals eren una barreja de licors, sucre, aigua i amarg. Però a la dècada de 1860, un còctel freqüentment incloïa un licor.

La primera publicació d’una guia de barmaners que incloïa receptes de còctels va ser el 1862 - How to Mix Drinks; o, The Bon Vivant's Companion, del "professor" Jerry Thomas. A més de receptes per a cops de puny, sours, fustes, llambordes, arbustos, nenes, flips i una varietat d’altres begudes mixtes van ser 10 receptes per a “còctels”. Un ingredient clau per diferenciar els còctels d’altres begudes d’aquest compendi va ser l’ús de l’amargor. Les begudes mixtes populars actuals que s’ajusten a aquest significat original de “còctel” inclouen el còctel de whisky Old Fashioned, el còctel Sazerac i el còctel Manhattan.

En aquest clipart podeu descarregar imatges PNG gratuïtes: imatges PNG de còctels gratuïtes