Ĉokolado estas tipe dolĉa, kutime bruna manĝaĵpreparo de Theobroma kakao-semoj, rostita kaj muelita. Ĝi estas farita en formo de likvaĵo, pasto, aŭ en bloko, aŭ uzata kiel aromiga ingredienco en aliaj manĝaĵoj. Kakao estis kultivata de multaj kulturoj dum almenaŭ tri jarmiloj en Mezameriko. La plej fruaj provoj pri uzado de spuroj al Mokaya (Meksiko kaj Gvatemalo), kun atestaĵoj pri ĉokolaj trinkaĵoj datrilatantaj al 1900 a.K. La semoj de la kakao havas intensan maldolĉan guston kaj devas esti fermentitaj por disvolvi la guston.

Post fermentado, la faboj estas sekigitaj, purigitaj kaj rostitaj. La ŝelo estas forprenita por produkti kakaajn nibojn, kiuj tiam estas muelitaj al kakaa maso, neadultita ĉokolado en malglata formo. Unufoje la kakaa maso estas likvida per hejtado, ĝi nomiĝas ĉokolada likvoro. La likvoro ankaŭ povas esti malvarmetigita kaj prilaborita en ĝiaj du komponantoj: kakaa solidaĵo kaj kakaa butero. Bakado de ĉokolado, ankaŭ nomata maldolĉa ĉokolado, enhavas kakaajn solidojn kaj kakaan buteron en diversaj proporcioj, sen iuj aldonitaj sukeroj. Granda parto de la ĉokolado konsumita hodiaŭ estas en formo de dolĉa ĉokolado, kombinaĵo de kakaaj solidoj, kakaa butero aŭ aldonitaj vegetalaj oleoj kaj sukero. Lakta ĉokolado estas dolĉa ĉokolado, kiu aldone enhavas lakton pulvoron aŭ kondensitan lakton. Blanka ĉokolado enhavas kakaan buteron, sukeron kaj lakton, sed neniujn kakaajn solidojn.

Kokainaj solidoj estas fonto de flavonoidoj kaj alkaloidoj, kiel teobromino, fenetilamino kaj kafeino. Ĉokolado ankaŭ enhavas anandamidon.

Ĉokolado fariĝis unu el la plej popularaj manĝaĵoj kaj gustoj en la mondo, kaj vasta nombro de manĝaĵoj kun ĉokolado estis kreitaj, aparte desertoj inkluzive de tortoj, pudingo, mousse, ĉokolaj brunaĵoj kaj ĉokoladaj kuketoj. Multaj dolĉaĵoj estas plenigitaj kun aŭ tegitaj per dolĉigita ĉokolado, kaj trinkejoj da solida ĉokolado kaj dolĉaj stangoj tegitaj per ĉokolado estas manĝataj kiel manĝetoj. Donacoj de ĉokolado mulditaj en diversajn formojn (ekz. Ovoj, koroj) fariĝis tradiciaj en iuj okcidentaj ferioj, kiel Pasko kaj Sankta Valentín. Ĉokolado ankaŭ estas uzata en malvarmaj kaj varmaj trinkaĵoj kiel ĉokolada lakto kaj varma ĉokolado kaj en iuj alkoholaj trinkaĵoj, kiel kremo de kakao.

Kvankam kakao originis de la Amerikoj, lastatempaj jaroj vidis afrikajn naciojn alpreni gvidan rolon en produktado de kakao. Ekde la 2000-aj jaroj, Okcidenta Afriko produktas preskaŭ du trionojn de la kakao de la mondo, kaj Ebura Bordo kreskas preskaŭ la duonon de tio. En 2009, la Internacia Departemento pri Sav-Armeo diris, ke infana laboro kaj la homa kontrabandado kaj sklaveco de infanlaboristoj estas uzataj en afrika kakao.

Ĉi tie vi povas elŝuti senpagajn PNG-bildojn: Ĉokolaj PNG-bildoj, senpagaj ĉokolaj bildoj elŝuti