El avestruz o el avestruz común (Struthio camelus) es una o dos especies de grandes aves no voladoras nativas de África, el único miembro (s) vivo (s) del género Struthio, que pertenece a la familia ratite. En 2014, el avestruz somalí (Struthio molybdophanes) fue reconocido como una especie distinta.

El avestruz común comparte el orden Struthioniformes con los kiwis, emus, rheas y casuarios. Sin embargo, los estudios filogenéticos han demostrado que es el grupo hermano de todos los demás miembros de Palaeognathae y, por lo tanto, los tinaimos volados son el grupo hermano del moa extinto. Es distintivo en su apariencia, con un cuello y patas largos, y puede correr hasta aproximadamente 70 km / h (19 m / s; 43 mph), la velocidad de aterrizaje más rápida de cualquier ave. El avestruz común es la especie de ave viva más grande y pone los huevos más grandes de cualquier ave viva (las aves de elefante extintas de Madagascar y el moa gigante de Nueva Zelanda ponen huevos más grandes).

La dieta del avestruz común consiste principalmente en materia vegetal, aunque también come invertebrados. Vive en grupos nómadas de 5 a 50 aves. Cuando está amenazado, el avestruz se esconderá tumbado en el suelo o huirá. Si está acorralado, puede atacar con una patada de sus poderosas piernas. Los patrones de apareamiento difieren según la región geográfica, pero los machos territoriales luchan por un harén de dos a siete hembras.

El avestruz común se cultiva en todo el mundo, particularmente por sus plumas, que son decorativas y también se usan como plumeros. Su piel se utiliza para productos de cuero y su carne se comercializa comercialmente, siendo su delgadez un punto de comercialización común.

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