Los zorrillos son mamíferos conocidos por su capacidad de rociar un líquido con un fuerte olor desagradable. Las diferentes especies de zorrillos varían en apariencia de blanco y negro a marrón o color crema, pero todas tienen una coloración de advertencia.

Las especies de mofeta varían en tamaño de aproximadamente 15,6 a 37 pulgadas (40 a 94 cm) de largo y en peso de aproximadamente 1,1 lb (0,50 kg) (mofetas manchadas) a 18 lb (8,2 kg) (mofetas de nariz de cerdo). Tienen cuerpos moderadamente alargados con patas relativamente cortas, bien musculadas y largas garras delanteras para excavar.

Aunque el color de pelaje más común es el blanco y negro, algunas mofetas son marrones o grises y algunas son de color crema. Todos los zorrillos están rayados, incluso desde el nacimiento. Pueden tener una sola franja gruesa en la espalda y la cola, dos franjas más delgadas o una serie de manchas blancas y franjas rotas (en el caso de la mofeta manchada). Algunos también tienen rayas en las piernas. Los zorrillos son omnívoros, comen material vegetal y animal y cambian sus dietas a medida que cambian las estaciones. Se alimentan de insectos y larvas, lombrices de tierra, larvas, roedores, lagartijas, salamandras, ranas, serpientes, pájaros, topos y huevos. También suelen comer bayas, raíces, hojas, hierbas, hongos y nueces.

En las zonas pobladas, los zorrillos también buscan la basura que dejan los humanos. Con menos frecuencia, se puede encontrar que los zorrillos actúan como carroñeros, comiendo cadáveres de pájaros y roedores que dejan los gatos u otros animales. Los dueños de mascotas, particularmente los de gatos, pueden experimentar una mofeta que se abre camino en un garaje o sótano donde se guarda comida para mascotas. Los zorrillos suelen cavar agujeros en el césped en busca de larvas y gusanos.

Los zorrillos son uno de los principales depredadores de la abeja, confiando en su grueso pelaje para protegerlos de las picaduras. La mofeta se rasca en la parte delantera de la colmena y se come a las abejas guardianes que salen a investigar. Se sabe que las madres mofetas enseñan este comportamiento a sus crías.

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