Mật ong là một chất thực phẩm ngọt, nhớt được tạo ra bởi những con ong và một số côn trùng có liên quan. Ong sản xuất mật ong từ các chất tiết có đường của thực vật (mật hoa) hoặc từ dịch tiết của các loài côn trùng khác (như mật ong), bằng cách lấy lại, hoạt động enzyme và bay hơi nước. Ong lưu trữ mật ong trong các cấu trúc sáp gọi là tổ ong. Sự đa dạng của mật ong được sản xuất bởi ong mật (chi Apis) là nổi tiếng nhất, do sản xuất thương mại trên toàn thế giới và tiêu thụ của con người. Mật ong được thu thập từ các đàn ong hoang dã, hoặc từ tổ ong thuần hóa, một thực hành được gọi là nuôi ong hoặc nuôi ong.

Mật ong có được vị ngọt từ monosacarit fructose và glucose, và có độ ngọt tương đối giống như sucrose (đường ăn). Nó có tính chất hóa học hấp dẫn để nướng và hương vị đặc biệt khi được sử dụng như một chất làm ngọt. Hầu hết các vi sinh vật không phát triển trong mật ong, vì vậy mật ong kín không bị hỏng, thậm chí sau hàng ngàn năm.

Một muỗng canh (15 ml) mật ong cung cấp 46 calo (kcal) năng lượng. Mật ong được coi là an toàn khi không dùng quá nhiều.

Sử dụng và sản xuất mật ong có một lịch sử lâu dài và đa dạng như một hoạt động cổ xưa. Một số bức tranh hang động ở Cuevas de la Araña ở Tây Ban Nha mô tả con người tìm kiếm mật ong ít nhất 8.000 năm trước.

Mật ong được sản xuất bởi những con ong thu thập mật hoa để sử dụng làm đường tiêu thụ để hỗ trợ quá trình chuyển hóa hoạt động của cơ bắp trong quá trình tìm kiếm thức ăn hoặc được lưu trữ như một nguồn cung cấp thực phẩm lâu dài. Trong quá trình tìm kiếm thức ăn, những con ong tiếp cận một phần của mật hoa được thu thập để hỗ trợ hoạt động trao đổi chất của cơ bắp bay, với phần lớn mật hoa được thu thập dành cho việc hồi sinh, tiêu hóa và lưu trữ dưới dạng mật ong. Trong thời tiết lạnh hoặc khi nguồn thức ăn khác khan hiếm, ong trưởng thành và ấu trùng sử dụng mật ong dự trữ làm thức ăn.

Rời khỏi tổ ong, một con ong kiếm thức ăn mật hoa giàu đường, hút nó qua vòi của nó và đặt nó vào proventriculus của nó (dạ dày mật ong hoặc cây trồng), nằm ngay trên bụng của nó. Dạ dày mật ong chứa khoảng 40 mg mật hoa, hoặc khoảng 50% trọng lượng không tải của ong, có thể cần hơn một ngàn bông hoa và hơn một giờ để lấp đầy. Mật hoa thường bắt đầu với hàm lượng nước từ 70 đến 80%. Enzyme nước bọt và protein từ tuyến yên của con ong được thêm vào mật hoa để bắt đầu phá vỡ đường, làm tăng hàm lượng nước một chút. Những con ong thợ săn sau đó quay trở lại tổ ong, nơi chúng tập hợp lại và chuyển mật hoa cho những con ong tổ. Những con ong sau đó sử dụng dạ dày mật ong của chúng để ăn và lấy lại mật hoa, tạo thành bong bóng giữa các quả quýt của chúng nhiều lần cho đến khi nó được tiêu hóa một phần. Các bong bóng tạo ra diện tích bề mặt lớn trên mỗi thể tích và một phần nước được loại bỏ thông qua sự bay hơi. Enzyme tiêu hóa ong thủy phân sucrose thành hỗn hợp glucose và fructose, và phá vỡ các loại tinh bột và protein khác, làm tăng độ axit.

Những con ong làm việc cùng nhau như một nhóm với sự hồi sinh và tiêu hóa trong 20 phút, truyền mật hoa từ con ong này sang con ong khác, cho đến khi sản phẩm đạt được chất lượng tổ ong. Sau đó, nó được đặt trong các tế bào tổ ong và không được bảo vệ trong khi vẫn có hàm lượng nước cao (khoảng 50 đến 70%) và các loại men tự nhiên, không được kiểm soát, sẽ làm cho đường trong mật ong mới hình thành. Ong là một trong số ít côn trùng có thể tạo ra một lượng lớn nhiệt cơ thể và ong mật liên tục điều chỉnh nhiệt độ tổ ong, làm nóng bằng cơ thể hoặc làm mát bằng nước bốc hơi, để duy trì nhiệt độ khá ổn định khoảng 35 ° C (95 ° F) trong các khu vực lưu trữ mật ong. Quá trình tiếp tục khi những con ong tổ liên tục vỗ cánh để lưu thông không khí và làm bay hơi nước từ mật ong đến khoảng 18%, làm tăng nồng độ đường vượt quá điểm bão hòa và ngăn quá trình lên men. Những con ong sau đó đậy nắp các tế bào bằng sáp để bịt kín chúng. Khi được một người nuôi ong lấy ra khỏi tổ ong, mật ong có thời hạn sử dụng lâu và sẽ không lên men nếu được niêm phong đúng cách.

Một số loài ong bắp cày như Brachygastra lecheguana và Brachygastra mellifica, được tìm thấy ở Nam và Trung Mỹ, được biết là ăn mật hoa và sản xuất mật ong.

Một số ong bắp cày, chẳng hạn như Polistes Vers màu, tiêu thụ mật ong, xen kẽ giữa việc ăn phấn hoa vào giữa vòng đời của chúng và ăn mật ong, có thể cung cấp tốt hơn cho nhu cầu năng lượng của chúng.

Mật ong được thu thập từ các đàn ong hoang dã hoặc từ các tổ ong thuần hóa. Trung bình, một tổ ong sẽ sản xuất khoảng 65 pound (29 kg) mật ong mỗi năm. Tổ ong hoang dã đôi khi được định vị bằng cách theo một con chim mật ong.

Để thu thập mật ong một cách an toàn từ một tổ ong, người nuôi ong thường làm dịu những con ong bằng cách sử dụng một người hút ong. Khói thuốc kích hoạt bản năng kiếm ăn (một nỗ lực để cứu tài nguyên của tổ ong khỏi đám cháy có thể), khiến chúng bớt hung dữ hơn và che khuất các pheromone mà ong sử dụng để giao tiếp. Tổ ong được lấy ra khỏi tổ ong và mật ong có thể được chiết xuất từ ​​nó bằng cách nghiền nát hoặc bằng cách sử dụng một máy chiết xuất mật ong. Mật ong sau đó thường được lọc để loại bỏ sáp ong và các mảnh vụn khác.

Trước khi phát minh ra các khung di động, các đàn ong thường bị hy sinh để tiến hành thu hoạch. Máy gặt đập sẽ lấy tất cả mật ong có sẵn và thay thế toàn bộ thuộc địa vào mùa xuân tới. Kể từ khi phát minh ra các khung có thể tháo rời, các nguyên tắc chăn nuôi đã khiến hầu hết những người nuôi ong đảm bảo rằng những con ong của họ có đủ cửa hàng để tồn tại trong mùa đông, bằng cách để lại một ít mật ong trong tổ ong hoặc bằng cách cung cấp cho thuộc địa một chất thay thế mật ong như nước đường hoặc tinh thể đường (thường ở dạng "bảng kẹo"). Lượng thức ăn cần thiết để sống sót qua mùa đông phụ thuộc vào sự đa dạng của loài ong và độ dài và mức độ nghiêm trọng của mùa đông địa phương.

Nhiều loài động vật bị thu hút bởi nguồn mật ong hoang dã hoặc trong nước.

Một trăm gram mật ong cung cấp khoảng 304 kilocalories năng lượng mà không có lượng chất dinh dưỡng thiết yếu đáng kể. Bao gồm 17% nước và 82% carbohydrate, mật ong có hàm lượng chất béo, chất xơ và protein thấp.

Trong clipart này, bạn có thể tải xuống hình ảnh PNG mật ong miễn phí, hình ảnh mật ong PNG tải xuống miễn phí