Белый медведь (Ursus maritimus) - плотоядный медведь, чей ареал обитания лежит в основном за Полярным кругом, охватывая Северный Ледовитый океан, окружающие его моря и окружающие земные массы. Это большой медведь, примерно того же размера, что и всеядный медведь Кадьяк (Ursus arctos middendorffi). Кабан (взрослый самец) весит около 350–700 кг (772–1543 фунта), а свиноматка (взрослая самка) - примерно вдвое меньше. Хотя это родственный вид бурого медведя, он эволюционировал, чтобы занять более узкую экологическую нишу, со многими характеристиками тела, адаптированными к холодным температурам, для перемещения по снегу, льду и открытой воде, а также для охоты на тюленей, которые составляют большую часть его диета. Хотя большинство белых медведей рождаются на суше, они проводят большую часть своего времени на морском льду. Их научное название означает «морской медведь» и происходит из этого факта. Белые медведи охотятся на своих предпочтительных кормов для тюленей с кромки морского льда, часто живя за счет запасов жира, когда морского льда нет. Из-за своей зависимости от морского льда белые медведи классифицируются как морские млекопитающие; альтернативная основа для классификации в качестве морских млекопитающих заключается в том, что они зависят от океана как основного источника пищи.

Из-за ожидаемой потери среды обитания, вызванной изменением климата, белый медведь классифицирован как уязвимый вид, и по крайней мере три из девятнадцати субпопуляций белых медведей в настоящее время находятся в состоянии упадка. В течение десятилетий крупномасштабная охота вызывала обеспокоенность международного сообщества по поводу будущего вида, но популяции восстановились после того, как контроль и квоты начали действовать. В течение тысячелетий белый медведь был ключевой фигурой в материальной, духовной и культурной жизни циркумполярных народов, а белые медведи остаются важными в их культурах.