Лось (Северная Америка) или лось (Евразия), Alces alces, входит в подсемейство оленей Нового Света и является крупнейшим и наиболее тяжелым существующим видом в семействе оленей. Лосей отличают широкие, ровные (в форме открытой руки) рога самцов; другие члены семейства оленей имеют рога с дендритной ("веточкой") конфигурацией. Лоси обычно обитают в бореальных лесах и в умеренно широколиственных и смешанных лесах Северного полушария, в умеренно-субарктическом климате. Охота и другие виды деятельности человека со временем привели к уменьшению размеров лося. Лоси были вновь введены в некоторые из их бывших мест обитания. В настоящее время большинство лосей встречается в Канаде, Аляске, Новой Англии (в штате Мэн большинство из 48 штатов), Фенноскандии, Прибалтике и России. Их диета состоит из наземной и водной растительности. Наиболее распространенные хищники лося - серый волк наряду с медведями и людьми. В отличие от большинства других видов оленей, лоси не образуют стада и являются одиночными животными, за исключением телят, которые остаются с матерью до тех пор, пока у коровы не начнется течка (обычно через 18 месяцев после рождения теленка), после чего корова прогоняет молодых быков. , Хотя лось обычно медленный и сидячий, он может стать агрессивным и быстро двигаться, если его разозлить или испугать. Их брачный сезон осенью включает в себя энергичные бои между мужчинами, борющимися за женщину.

Лоси требуют среды обитания с достаточным количеством съедобных растений (например, прудовых трав, молодых деревьев и кустарников), укрытием от хищников и защитой от чрезвычайно жаркой или холодной погоды. Лоси путешествуют по разным местам обитания в зависимости от сезона, чтобы удовлетворить эти требования. Лоси - адаптированные к холоду млекопитающие с утолщенной кожей, плотной, сохраняющей тепло шерстью и низким соотношением поверхности: объема, что обеспечивает отличную морозостойкость, но плохую теплостойкость. Лось выживает в жаркую погоду, получая доступ к тени или прохладному ветру, или погружаясь в прохладную воду. В жаркую погоду лоси часто встречаются в озерах или прудах. В жаркую погоду лоси могут не получать достаточного питания летом и могут не получать достаточного количества жира, чтобы пережить зиму. Кроме того, коровы лося могут не отелись без достаточного увеличения веса летом. Лоси требуют доступа как к молодому лесу для просмотра, так и к зрелому лесу для укрытия и укрытия. Лес, нарушенный пожаром и лесозаготовками, способствует выращиванию корма для лосей. Лоси также требуют доступа к минеральным ликам, безопасным местам для отела и местам водного кормления.

Лоси избегают областей с небольшим количеством снега или вообще без него, так как это увеличивает риск хищничества волками, и избегают областей с глубоким снегом, поскольку это ухудшает подвижность. Таким образом, лоси выбирают среду обитания на основе компромиссов между риском хищничества, наличием пищи и глубиной снежного покрова. С реинтродукцией бизона в бореальный лес возникли опасения, что бизон будет конкурировать с лосями за зимнее место обитания, и тем самым усугубит сокращение численности лосей. Тем не менее, это не кажется проблемой. Лоси предпочитают субальпийские кустарники в начале зимы, а бизоны предпочитают влажные осоковые луга в начале зимы. В конце зимы лоси предпочитают речные долины с лиственным лесным покровом или альпийской местностью над линией деревьев, а бизоны предпочитают влажные осоковые луга или солнечные южные травянистые склоны.