Овца (Ovis aries) - это четвероногое, жвачное млекопитающее, которое обычно содержится в качестве домашнего скота. Как и все жвачные, овцы являются членами отряда Artiodactyla, копытных с четкими пальцами. Хотя название «овца» относится ко многим видам в роду Ovis, в повседневном использовании оно почти всегда относится к Ovis aries. Домашние овцы, насчитывающие чуть более миллиарда, также являются наиболее многочисленными видами овец. Взрослая самка овцы упоминается как овца (/ ju? /), Неповрежденный кобель как баран или иногда тупик, кастрированный кобель как поганка и младшая овца как ягненок.

Овцы, скорее всего, произошли от дикого муфлона Европы и Азии. Одним из самых ранних животных, которые будут одомашнены для сельскохозяйственных целей, овцы разводят для овечьей шерсти, мяса (баранины, свиньи или баранины) и молока. Овечья шерсть является наиболее широко используемым животным волокном, и ее обычно собирают путем стрижки. Мясо баранины называется бараниной, если есть у более молодых животных, и бараниной - у более старых. Овцы по-прежнему важны для шерсти и мяса сегодня, и их также иногда выращивают для шкурок, в качестве молочных животных или в качестве модельных организмов для науки.

Овцеводство практикуется на протяжении большей части обитаемого мира и имеет фундаментальное значение для многих цивилизаций. В современную эпоху Австралия, Новая Зеландия, страны южной и центральной части Южной Америки и Британские острова наиболее тесно связаны с производством овец.