Косатка или косатка (Orcinus orca) - зубатый кит, принадлежащий к семейству океанических дельфинов, членом которого он является самым крупным. У косаток разнообразная диета, хотя отдельные популяции часто специализируются на конкретных видах добычи. Некоторые питаются исключительно рыбой, в то время как другие охотятся на морских млекопитающих, таких как тюлени и другие виды дельфинов. Известно, что они нападают на телят усатых китов и даже на взрослых китов. Косатки являются хищниками вершины, так как на них не охотятся никакие животные. Космополитические виды, они могут быть найдены в каждом океане мира в различных морских средах, от Арктики и Антарктики до тропических морей, отсутствующих только в Балтийском и Черном морях, а также в некоторых районах Северного Ледовитого океана.

Косатки очень социальны; некоторые популяции состоят из групп семейства матрилинейных (стручков), которые являются наиболее устойчивыми из всех видов животных. Их сложные методы охоты и вокальное поведение, которые часто характерны для определенной группы и передаются из поколения в поколение, были описаны как проявления культуры животных.

Международный союз охраны природы оценивает статус сохранения косаток как дефицит данных из-за вероятности того, что два или более типа косаток являются отдельными видами. Некоторые местные популяции считаются находящимися под угрозой исчезновения из-за истощения добычи, утраты мест обитания, загрязнения (ПХД), захвата в парках морских млекопитающих и конфликтов с рыболовством человека. В конце 2005 года косатки, обитающие на юге, которые плавают в водах Британской Колумбии и штата Вашингтон, были включены в список исчезающих видов США.

Дикие косатки не считаются угрозой для людей, но были случаи, когда плененные косатки убивали или ранили своих дрессировщиков в морских тематических парках. Косатки сильно выделяются в мифологиях местных культур, их репутация варьируется от того, что они являются душами людей до беспощадных убийц.

Косатки - вершины хищников, то есть у них самих нет естественных хищников. Их иногда называют морскими волками, потому что они охотятся группами, подобными волчьей стае. [93] Косатки охотятся на разнообразную добычу, включая рыб, головоногих, млекопитающих, морских птиц и морских черепах. Различные популяции или экотипы могут специализироваться, а некоторые могут оказывать драматическое влияние на виды добычи. Тем не менее, киты в тропических районах, как представляется, имеют более общее питание из-за более низкой продуктивности пищи.