Птицы (Aves), подгруппа рептилий, являются последними живыми динозаврами. Они представляют собой группу эндотермических позвоночных, характеризующихся перьями, беззубыми клювами, откладыванием яиц с твердой скорлупой, высокой скоростью метаболизма, четырехкамерным сердцем и прочным, но легким скелетом. Птицы живут по всему миру и имеют размеры от 5 см (2 дюйма) до колибри до 2,75 м (9 футов) страуса. Они причисляются к классу четвероногих с большинством живых видов, примерно десять тысяч, причем более половины из них являются воробьиными, иногда известными как сидячие птицы. Птицы - самые близкие живущие родственники крокодилов.

Окаменелость свидетельствует о том, что птицы произошли от пернатых предков в группе тероподов савричианских динозавров. Настоящие птицы впервые появились в меловой период, около 120 миллионов лет назад. Основанные на ДНК свидетельства показывают, что птицы резко диверсифицировались во время периода вымирания мела и палеогена, произошедшего 66 миллионов лет назад, что привело к сокращению количества птерозавров и уничтожению всех линий не-птичьих динозавров. Птицы, особенно на южных континентах, пережили это событие и затем мигрировали в другие части мира, диверсифицировавшись в периоды глобального похолодания. Примитивные птицеподобные динозавры, которые лежат вне собственно класса Aves, в более широкой группе Avialae, были найдены еще в середине юры, около 170 миллионов лет назад. Многие из этих ранних «стеблевых птиц», таких как археоптерикс, еще не были способны к полету с полным приводом, и многие сохраняли примитивные характеристики, такие как зубастые челюсти вместо клювов и длинные костистые хвосты.

У птиц есть крылья, которые более или менее развиты в зависимости от вида; единственные известные группы без крыльев - вымершие моа и птицы-слоны. Крылья, которые произошли от передних конечностей, дали птицам способность летать, хотя дальнейшая эволюция привела к потере полета у нелетающих птиц, включая крыс, пингвинов и разнообразных эндемичных островных видов птиц. Пищеварительная и дыхательная системы птиц также уникально приспособлены для полета. Некоторые виды птиц, обитающие в водной среде, в частности морские птицы и некоторые водяные птицы, получили дальнейшее развитие для плавания.