臭鼬是哺乳动物，因为它们能够喷洒具有强烈的难闻气味的液体。不同种类的臭鼬外观从黑白到棕色或米黄色，但都具有警告色。

臭鼬种类的长度在15.6到37英寸（40到94厘米）长之间，重量从1.1磅（0.50千克）（斑点臭鼬）到18磅（8.2千克）（猪鼻臭鼬）不等。它们具有适度细长的身体，腿部肌肉短而肌肉发达，前爪长，易于挖掘。

尽管最常见的皮毛颜色是黑色和白色，但有些臭鼬是棕色或灰色的，还有一些是乳白色的。所有臭鼬都是条纹的，甚至从出生开始。它们的背部和尾部可能有一条较粗的条纹，两条较细的条纹，或一系列白色斑点和折断的条纹（对于斑点臭鼬而言）。有些人的腿上也有条纹。臭鼬是杂食性的，吃植物和动物的食物，并随着季节的变化而改变饮食。他们吃昆虫和幼虫，earth，g，啮齿动物，蜥蜴，sal，青蛙，蛇，鸟，痣和鸡蛋。他们通常还吃浆果，根，叶，草，真菌和坚果。

在定居地区，臭鼬也寻找人类留下的垃圾。很少发现臭鼬充当清道夫，吃猫或其他动物留下的鸟和啮齿动物尸体。宠物主人，特别是猫主人，可能会遇到臭鼬，发现它们进入存放宠物食品的车库或地下室。臭鼬通常在草坪上挖洞，以寻找g和蠕虫。

臭鼬是蜜蜂的主要捕食者之一，依靠它们的厚皮毛来保护它们免受刺痛。臭鼬在蜂箱的前部抓挠并吃掉了要调查的守卫蜂。众所周知，臭鼬妈妈会向年轻人传授这种行为。