海狸（蓖麻属）是一种大型的，主要是夜间活动的，半水生的啮齿动物。蓖麻包括两个现存物种，北美海狸（Castor canadensis）（北美原产）和欧亚海狸（Castor纤维）（欧亚大陆）。海狸以建造水坝，运河和旅馆（房屋）而闻名。它们是世界上第二大的啮齿动物（仅次于水豚）。他们的殖民地创造了一个或多个水坝，以提供静止的深水，以防掠食者，并漂浮食物和建筑材料。北美海狸人口曾经超过6000万，但是到1988年为止是6-12百万。人口减少的原因是人们大量搜寻皮草，用作药物和香水的腺体，并且由于海狸砍伐树木和淹没水道可能会干扰其他土地用途。