常见的河马（Hippopotamus amphibius）或称河马是撒哈拉以南非洲地区一种大型的，食草性哺乳动物，是河马科中仅存的两个物种之一，另一个是侏儒河马（Choeropsis liberiensis或Hexaprotodon liberiensis）。这个名字来源于古希腊语中的“河马”。继大象和犀牛之后，常见的河马是第三大陆地哺乳动物，也是现存最重的动d动物。尽管与猪和其他陆地上有蹄类的动物有相似之处，但河马科的近亲是鲸类（鲸鱼，海豚等），它们在大约5500万年前就与之分离。鲸鱼和河马的共同祖先大约在六千万年前与其他有脚趾的有蹄类动物分开。最早的已知河马化石属于非洲的肯尼亚壶pot属，其历史可追溯到1600万年前。

常见的河马可以通过其桶形躯干，张开的嘴巴露出犬齿，几乎无毛的身体，柱状腿和大号来辨认。成年男性和女性的平均体重分别为1,500千克（3,300磅）和1,300千克（2,900磅），成为仅次于三种大象以及白犀牛和印度犀牛的最大的陆地哺乳动物。尽管其形状粗壮且腿短，但它仍能够在短距离内以30 km / h（19 mph）的速度行驶。河马是一种高度侵略性和不可预测的动物，被列为非洲最危险的动物之一。然而，他们仍然受到栖息地丧失和偷猎肉类和象牙犬牙的威胁。

常见的河马是半水生的，栖息在河流，湖泊和红树林沼泽中，在这里，多头公牛主持着一条河，并由五到三十只雌性和年轻的雌性组成。白天，它们停留在水中或泥泞中保持凉爽；繁殖和分娩均发生在水中。它们在黄昏时出现，在草地上吃草。尽管河马在水中彼此靠近，但放牧是一种单独的活动，河马在陆地上并不属于领土。