乌鸦是乌鸦属中几个较大的物种之一。这些物种在属内不构成单个分类组。

“乌鸦”和“乌鸦”之间没有一致的区别，这些称谓主要根据它们的大小分配给不同的物种，乌鸦通常比乌鸦小。

乌鸦种类最多的是普通乌鸦和厚嘴乌鸦。

“乌鸦”一词最初指的是常见的乌鸦，乌鸦属的种类，分布在北半球的大部分地区，比其他任何乌鸦都有更大的分布。

现代英语单词raven在所有其他日耳曼语中都有同义字，包括古北欧语（后来称为现代冰岛语）hrafn和古德语（h）阿拉伯语，所有这些词都起源于原始德国语* hrabanaz。

一组乌鸦（或至少是普通乌鸦）的集体名词包括“不友善”，“背叛”和“阴谋”。实际上，大多数人使用更通用的“群”。

普通乌鸦（Corvus corax）也称为北部乌鸦，是一种大型的全黑雀形目鸟。发现于整个北半球，是所有狼群中分布最广的。尽管最近的研究表明，来自不同地区的人群之间存在显着的遗传差异，但至少有八个亚种的外观几乎没有变化。它是两个最大的弯曲鸟类之一，与粗嘴乌鸦并列，可能是最重的雀形目鸟类。成熟时，普通乌鸦的长度平均为63厘米（25英寸），质量为1.2千克（2.6磅）。普通的乌鸦可以在野外生存长达21年，其寿命只有很少的澳大利亚物种，如缎面弓箭鸟和琴鸟，其寿命超过了雀形目。幼鸽可能成群结队地旅行，但后来交配一生，每对交配的雄鸽都保卫着领土。

普通乌鸦与人类共存了数千年，在某些地区如此之多，以至于人们将其视为害虫。它们作为杂种成功的部分原因在于它们的杂食性饮食。它们在寻找营养来源，以腐肉，昆虫，谷物，浆果，水果，小动物和食物垃圾为食的过程中用途极为广泛且机会十足。

解决问题的一些显著成就提供了证据，证明普通乌鸦非常聪明。几个世纪以来，它一直是神话，民俗，艺术和文学的主题。在许多文化中，包括斯堪的纳维亚，古老的爱尔兰和威尔士，不丹，北美洲的西北海岸以及西伯利亚和东北亚的土著文化，常见的乌鸦都被视为一种精神人物或神灵。

成熟的普通乌鸦长54至67厘米（21英寸至26英寸），翼展为115至150厘米（45至51英寸）。记录的重量范围为0.69至2千克（1.5至4.4磅），因此使普通乌鸦成为最重的雀形目之一，来自喜马拉雅山脉和格陵兰岛等较冷地区的鸟通常较大，账单稍大，而较温暖地区的鸟则较小，账单比例也较小。来自加利福尼亚州的重量平均为784克（1.728磅），来自阿拉斯加的重量平均为1,135克（2.502磅），而来自新斯科舍省的重量平均为1,230克（2.71磅）。门长度为5.7至8.5厘米（2.2至3.3英寸），很容易成为雀形目中最大的钞票之一（也许只有粗嘴乌鸦的钞票明显更大），它的尾巴长而坚硬，渐变为20到26.3厘米（7.9到10.4英寸），并且大部分呈黑色虹彩羽毛，棕褐色虹膜。喉部羽毛拉长且尖锐，颈部羽毛的基部呈浅棕灰色。腿和脚大小适中，架长度为6至7.2厘米（2.4至2.8英寸）。幼体羽毛类似，但虹膜呈蓝灰色。

除了其较大的大小以外，普通的乌鸦与它的表兄弟乌鸦不同，乌鸦具有较大和较重的黑色喙，喉咙周围和喙上方的毛茸茸的羽毛，以及楔形的尾巴。乌鸦与乌鸦的区别在于它们的尾巴形状，较大的机翼面积和更稳定的腾飞风格，通常只需要较少的机翼拍打。尽管乌鸦体积庞大，但它们在飞行中却很容易像它们的小表兄弟一样敏捷。在飞行中，羽毛会发出吱吱作响的声音，类似于丝绸的沙沙声。乌鸦的声音也很独特，它通常的叫声是比乌鸦的叫声更响亮的声音。在北美，奇瓦瓦州的乌鸦（C. cryptoleucus）与美国西南部相对较小的普通乌鸦非常相似，并且以其比尔，胡须和身体的尺寸相对较小以及尾巴相对较长而著称。欧洲的全黑腐肉乌鸦（C. corone）可能会表现出乌鸦的特征，因为它们的喙大，但仍然明显较小，并且具有乌鸦典型的翼和尾巴形状。

在法罗群岛，该物种现已灭绝，其颜色已被称为“渡鸦”。

偶尔在野外发现乌鸦。不列颠哥伦比亚省的鸟类缺少白化病的粉红色眼睛，而是白痴，这种情况下，动物缺乏几种不同类型的色素，而不仅仅是黑色素。

普通乌鸦具有多种发声，鸟类学家对此很感兴趣。格温纳（Gwinner）在1960年代初期进行了重要的研究，对他的发现进行了详细记录和照相。该物种已记录了15至30种发声类别，其中大多数用于社交互动。记录的呼叫包括警报呼叫，追逐呼叫和航班呼叫。这个物种有一个独特的，深刻的，共鸣的prruk-prruk-prruk叫声，对有经验的听众来说，这种叫声与任何其他Corvid都不一样。它的词汇非常广泛和复杂，包括高敲的toc-toc-toc，干燥的，刺耳的kraa，低鼻咽的嘎嘎声以及一些带有音乐性的声音。

与其他Corvid一样，乌鸦可以模仿周围环境中的声音，包括人类的语音。普通乌鸦产生的非声音包括机翼哨声和票据响声。在女性中比在男性中更经常观察到鼓掌或咔嗒声。如果一对成员丢失，其配偶会重现其丢失伙伴的电话，以鼓励其返回。