北极熊（Ursus maritimus）是一种食肉熊，其原生范围主要位于北极圈内，包括北冰洋，其周围的海洋和周围的陆地。它是一只大熊，大小与杂食性科迪亚克熊（Ursus arctos middendorffi）相同。公猪（成年雄性）重约350–700千克（772–1,543磅），而母猪（成年雌性）约重一半。尽管它是棕熊的姊妹物种，但它已经进化为占据了一个狭窄的生态位，其许多身体特征都适应了寒冷的温度，在雪，冰和开阔水域中的移动以及狩猎海豹，这些动物构成了大部分它的饮食。尽管大多数北极熊都出生在陆地上，但他们大部分时间都在海冰上度过。它们的学名意为“海上熊”，并由此得出。北极熊从海冰边缘猎取自己喜欢的海豹食物，通常在没有海冰的情况下靠脂肪储备为生。由于对北极熊的依赖，北极熊被归类为海洋哺乳动物。分类为海洋哺乳动物的另一种依据是它们以海洋为主要食物来源。

由于气候变化可能导致栖息地丧失，北极熊被列为易受伤害物种，在十九个北极熊亚种群中，至少有三个正在减少。几十年来，大规模狩猎引起了国际社会对该物种未来的关注，但在控制和配额开始生效之后，种群数量反弹了。数千年来，北极熊一直是绕极民族的物质，精神和文化生活中的关键人物，而北极熊在其文化中仍然很重要。