Os ratos são vários roedores de tamanho médio e cauda longa da superfamília Muroidea. "Ratos verdadeiros" são membros do gênero Rattus, dos quais o mais importante para os seres humanos é o rato preto, Rattus rattus, e o rato marrom, Rattus norvegicus. Muitos membros de outros gêneros e famílias de roedores também são referidos como ratos e compartilham muitas características com ratos verdadeiros.

Os ratos são tipicamente distinguidos dos ratos pelo seu tamanho. Geralmente, quando alguém descobre um grande roedor muroide, seu nome comum inclui o termo rato, enquanto que se for menor, o nome inclui o termo rato. A família muroide é ampla e complexa, e os termos comuns rato e rato não são taxonomicamente específicos. Cientificamente, os termos não se limitam aos membros dos gêneros Rattus e Mus, por exemplo, o rato de embalagem e o rato de algodão.