Os falcões são aves de rapina do gênero Falco, que inclui cerca de 40 espécies. Os falcões são amplamente distribuídos em todos os continentes do mundo, exceto na Antártica (embora raptores intimamente relacionados tenham ocorrido lá no Eoceno).

Os falcões adultos têm asas finas e afiladas, o que lhes permite voar em alta velocidade e mudar de direção rapidamente. Os falcões incipientes, em seu primeiro ano de vôo, têm penas de vôo mais longas, o que torna sua configuração mais parecida com a de um pássaro de uso geral, como uma asa larga. Isso facilita o vôo enquanto se aprende as habilidades excepcionais necessárias para ser um caçador eficaz quando adulto.

Os falcões são o maior gênero da subfamília Falconinae de Falconidae, que também inclui outra subfamília compreendendo caracaras e algumas outras espécies. Todos esses pássaros matam com o bico, usando um "dente" na lateral do bico - ao contrário dos falcões, águias e outras aves de rapina dos Accipitridae, que usam os pés.

O maior falcão é o gyrfalcon com até 65 cm de comprimento. Os menores falcões são os falcões, dos quais o falcão das Seychelles mede apenas 25 cm. Assim como os falcões e as corujas, os falcões exibem dimorfismo sexual, com as fêmeas tipicamente maiores que os machos, permitindo assim uma maior variedade de espécies de presas.

Alguns pequenos falcões com asas longas e estreitas são chamados de "passatempos" e outros que pairam durante a caça são chamados de "falcões".

Como é o caso de muitas aves de rapina, os falcões têm poderes de visão excepcionais; a acuidade visual de uma espécie foi medida 2,6 vezes a de um ser humano normal. Os falcões peregrinos foram registrados mergulhando a velocidades de 320 quilômetros por hora (320 km / h), tornando-os as criaturas que mais se movem na Terra.

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