Os chacais são mamíferos onívoros de tamanho médio do gênero Canis, que também incluem lobos, coiotes e o cão doméstico. Embora a palavra "chacal" tenha sido usada historicamente para muitos pequenos canídeos, no uso moderno se refere mais comumente a três espécies: o chacal de dorso negro estreitamente relacionado e o chacal de listras laterais da África subsaariana e o chacal de ouro do sul Eurásia central, que está mais intimamente relacionada a outros membros do gênero Canis.

Chacais e coiotes (às vezes chamados de "chacal americano") são onívoros oportunistas, predadores de pequenos e médios animais e catadores proficientes. Suas pernas longas e dentes caninos curvos são adaptados para caçar pequenos mamíferos, pássaros e répteis, e seus pés grandes e ossos de perna fundidos dão a eles um corpo adequado para corridas de longa distância, capazes de manter velocidades de 16 km / h ( 15 km / h) por longos períodos de tempo. Os chacais são crepusculares, mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.

O coiote (Canis latrans); de Nahuatl Sobre esta pronúncia do som (ajuda · informação)) é um cão nativo da América do Norte. É menor do que seu parente próximo, o lobo cinza, e um pouco menor que o lobo oriental e o lobo vermelho intimamente relacionados. Ela ocupa muito do mesmo nicho ecológico que o chacal de ouro da Eurásia, embora seja maior e mais predatório, e às vezes é chamado de chacal americano pelos zoólogos.

O coiote é listado como a menor preocupação pela União Internacional para Conservação da Natureza, devido à sua ampla distribuição e abundância em toda a América do Norte, para o sul através do México e para a América Central. A espécie é versátil, capaz de se adaptar e expandir para ambientes modificados pelo homem. Ele está ampliando seu alcance, com coiotes se mudando para áreas urbanas no leste dos EUA e foi avistado no leste do Panamá (através do Canal do Panamá a partir de sua área de origem) pela primeira vez em 2013

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