Os bisontes são ungulados grandes e uniformes no gênero Bison da subfamília Bovinae.

Duas espécies existentes e seis espécies extintas são reconhecidas. Das seis espécies extintas, cinco foram extintas no evento de extinção quaternária. Bison palaeosinensis evoluiu no Pleistoceno Inicial no sul da Ásia e foi o ancestral evolutivo de B. priscus (estepe bisão), que foi o ancestral de todas as outras espécies de Bison. De 2 milhões de anos atrás a 6.000 aC, o bisonte das estepes variou as gigantescas estepes, habitando a Europa e o norte da Ásia com B. schoetensacki (bisonte da floresta) e a América do Norte com B. antiquus, B. latifrons e B. occidentalis. A última espécie extinta, B. occidentalis, foi bem-sucedida em 3.000 aC por B. bison.

Das duas espécies sobreviventes, o bisonte americano, B. bison, encontrado apenas na América do Norte, é o mais numeroso. Embora comumente conhecido como búfalo nos Estados Unidos e no Canadá, está apenas distante do búfalo verdadeiro. A espécie norte-americana é composta por duas subespécies, o bisão de Plains, B. b. bisonte, e o bisonte de madeira, B. b. athabascae, que é o homônimo do Parque Nacional Wood Buffalo no Canadá. Uma terceira subespécie, o bisonte oriental (B. b. Pennsylvanicus) não é mais considerado um táxon válido, sendo um sinônimo júnior de B. b. bisonte. [3] As referências a "bisonte de madeira" ou "bisonte de madeira" do leste dos Estados Unidos se referem confundidamente a essa subespécie, não a B. b. athabascae, que não foi encontrado na região. O bisonte europeu, B. bonasus, ou sábio, é encontrado na Europa e no Cáucaso, reintroduzido após ser extinto na natureza.

Embora todas as espécies de bisonte sejam classificadas em seu próprio gênero, às vezes são criadas com gado doméstico (gênero Bos) e produzem, por vezes, filhotes férteis chamados de búfalos ou zubron.

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