Hienas ou hienas são quaisquer mamíferos feliformes carnívoros da família Hyaenidae. Com apenas quatro espécies existentes, é a quinta menor família biológica do Carnivora e uma das menores da classe Mammalia. Apesar de sua baixa diversidade, as hienas são componentes únicos e vitais da maioria dos ecossistemas africanos.

Embora filogeneticamente estejam mais próximos de felinos e vivos, as hienas são comportamentais e morfologicamente semelhantes aos caninos em vários aspectos; hienas e caninos são caçadores não arbóreos e cursórios que capturam presas com os dentes e não com garras. Ambos comem comida rapidamente e podem armazená-la, e seus pés calejados, com unhas grandes, cegas e irrecuperáveis, são adaptados para correr e fazer curvas fechadas. No entanto, a aparência das hienas, a marcação do perfume, os hábitos de defecação, o acasalamento e o comportamento dos pais são consistentes com o comportamento de outros feliformes.

Hienas malhadas podem matar até 95% dos animais que comem, enquanto hienas listradas são em grande parte sequestradoras. Geralmente, sabe-se que as hienas expulsam predadores maiores, como os leões, de suas mortes, apesar de terem uma reputação na cultura popular por serem covardes. As hienas são principalmente animais noturnos, mas às vezes se aventuram em seus covis nas primeiras horas da manhã. Com exceção da hiena malhada altamente social, as hienas geralmente não são animais gregários, embora possam viver em grupos familiares e se reunir em matanças.

As hienas surgiram pela primeira vez na Eurásia, durante o período Mioceno, a partir de ancestrais semelhantes ao viverrídeo, e diversificaram-se em dois tipos distintos: hienas de cachorro levemente construídas e hienas robustas de esmagamento de ossos. Embora as hienas semelhantes a cães prosperassem 15 milhões de anos atrás (com um táxon colonizando a América do Norte), elas se extinguiram após uma mudança no clima, juntamente com a chegada de canídeos à Eurásia. Da linhagem de hienas parecidas com cães, apenas o lobo-marinho insetívoro sobreviveu, enquanto as hienas esmagadoras de ossos (incluindo as hienas existentes manchadas, marrons e listradas) tornaram-se os principais eliminadores indiscutíveis da Eurásia e da África.

As hienas se destacam no folclore e na mitologia das culturas humanas com as quais são simpáticas. As hienas são comumente vistas como assustadoras e dignas de desprezo e estão associadas à bruxaria, porque suas partes do corpo são usadas como ingredientes na medicina tradicional. Em algumas culturas, acredita-se que as hienas influenciam o espírito das pessoas, roubam túmulos e roubam animais e crianças.

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