O lobo cinzento ou lobo cinzento (Canis lupus [a]), também conhecido como lobo da madeira ou lobo ocidental, [b] é um nativo canino da região selvagem e remota da Eurásia e América do Norte. É o maior membro existente de sua família, com machos com média de 43 a 45 kg (95 a 99 lb) e fêmeas com 36 a 38,5 kg (79 a 85 lb). Como o lobo vermelho, ele se distingue de outras espécies de Canis por seu tamanho maior e características menos pontiagudas, principalmente nas orelhas e no focinho. Seu pêlo de inverno é longo e espesso, e predominantemente de cor cinza mosqueada, embora também ocorra quase branco, vermelho ou marrom a preto quase puro. A partir de 2005, 37 subespécies de C. lupus são reconhecidas pelo MSW3.

O lobo cinzento é o segundo membro mais especializado do gênero Canis, depois do lobo etíope, como demonstrado por suas adaptações morfológicas à caça de grandes presas, sua natureza mais gregária e seu comportamento expressivo altamente avançado. No entanto, está intimamente relacionado o suficiente às espécies menores de Canis, como o lobo oriental, o coiote e o chacal dourado, para produzir híbridos férteis. É a única espécie de Canis que possui uma variedade que abrange o Velho e o Novo Mundo, e se originou na Eurásia durante o Pleistoceno, colonizando a América do Norte em pelo menos três ocasiões distintas durante o Rancholabrean. É um animal social, viajando em famílias nucleares constituídas por um par acasalado, acompanhado pelos filhos adultos do casal. O lobo cinzento é tipicamente um predador de ápice em toda a sua extensão, apenas humanos e tigres representam uma ameaça séria para ele. Alimenta-se principalmente de grandes ungulados, embora também coma animais menores, gado, carniça e lixo.

O lobo cinzento é um dos animais mais conhecidos e bem pesquisados ​​do mundo, com provavelmente mais livros escritos sobre ele do que qualquer outra espécie da vida selvagem. Ele tem uma longa história de associação com seres humanos, tendo sido desprezado e caçado na maioria das comunidades pastorais por causa de seus ataques ao gado, ao mesmo tempo em que é respeitado em algumas sociedades agrárias e de caçadores-coletores. Embora o medo dos lobos seja difundido em muitas sociedades humanas, a maioria dos ataques registrados contra pessoas foi atribuída a animais que sofrem de raiva. Lobos não-raivosos atacaram e mataram pessoas, principalmente crianças, mas isso é raro, pois os lobos são relativamente poucos, vivem longe das pessoas e desenvolveram o medo dos humanos por caçadores e pastores.

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