Um sapo é qualquer membro de um grupo diversificado e amplamente carnívoro de anfíbios sem corpo e sem cauda que compõem a ordem Anura (Grego antigo an-, sem + oura, cauda). O mais antigo "proto-sapo" fóssil apareceu no início do Triássico de Madagascar, mas a datação por relógio molecular sugere que suas origens podem se estender ainda mais para o Permiano, há 265 milhões de anos. Os sapos são amplamente distribuídos, variando dos trópicos às regiões subárticas, mas a maior concentração de diversidade de espécies está nas florestas tropicais. Existem aproximadamente 4.800 espécies registradas, representando mais de 85% das espécies de anfíbios existentes. Eles também são uma das cinco ordens de vertebrados mais diversas.

O plano corporal de um sapo adulto geralmente é caracterizado por um corpo robusto, olhos salientes, língua de fenda, membros dobrados por baixo e ausência de cauda em adultos. Além de viver em água doce e em terra firme, os adultos de algumas espécies são adaptados para viver no subsolo ou nas árvores. A pele do sapo é glandular, com secreções que variam de desagradáveis ​​a tóxicas. As espécies de sapos verrugas tendem a ser chamadas de sapos, mas a distinção entre sapos e sapos é baseada em convenções de nomes informais, concentradas nas verrugas, e não na taxonomia ou na história evolutiva; alguns sapos estão mais relacionados aos sapos do que a outros sapos. As peles dos sapos variam em cores, desde marrom, cinza e verde manchados bem camuflados a padrões vívidos de vermelho brilhante, amarelo e preto para anunciar toxicidade e alertar os predadores.

Sapos geralmente colocam seus ovos na água. Os ovos eclodem em larvas aquáticas chamadas girinos que têm caudas e brânquias internas. Eles têm partes bucais de raspagem altamente especializadas, adequadas para dietas herbívoras, onívoras ou planktívoras. O ciclo de vida é concluído quando eles se transformam em adultos. Algumas espécies depositam ovos em terra ou ignoram o estágio do girino. Os sapos adultos geralmente têm uma dieta carnívora que consiste em pequenos invertebrados, mas existem espécies onívoras e alguns se alimentam de frutas. Os sapos são extremamente eficientes na conversão do que comem em massa corporal. Eles são uma importante fonte de alimento para predadores e fazem parte da dinâmica da cadeia alimentar de muitos dos ecossistemas do mundo. A pele é semi-permeável, tornando-a suscetível à desidratação; portanto, elas vivem em locais úmidos ou têm adaptações especiais para lidar com habitats secos. Os sapos produzem uma ampla gama de vocalizações, particularmente na época de reprodução, e exibem muitos tipos diferentes de comportamentos complexos para atrair parceiros, afastar predadores e geralmente sobreviver.

Os sapos são valorizados como alimento pelos seres humanos e também têm muitos papéis culturais na literatura, simbolismo e religião. As populações de sapos caíram significativamente desde os anos 50. Mais de um terço das espécies são consideradas ameaçadas de extinção e acredita-se que mais de cento e vinte tenham sido extintas desde os anos 80. O número de malformações entre os sapos está aumentando e uma doença fúngica emergente, a quitridiomicose, se espalhou pelo mundo. Os biólogos da conservação estão trabalhando para entender as causas desses problemas e resolvê-los.

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