在烹饪中，调味料是在其他食物上或用于准备其他食物的液体，奶油或半固体食物。大多数酱汁通常不自己食用。它们为菜增添了风味，水分和视觉吸引力。酱汁是法语单词，来自拉丁语salsa，意味咸。可能记录的最古老的欧洲酱是garum，古希腊人使用的鱼露。公元前三世纪的周礼中提到豆腐酱，即豆瓣酱。

酱汁需要液体成分。酱汁是全世界美食中不可或缺的元素。

调味料可用于甜味或咸味菜肴。他们可以像蛋黄酱那样准备和冷食，像蛋黄酱一样准备冷，但像香蒜酱一样温热，像调味酱一样煮热，像苹果酱那样煮冷。它们可能是厨师新鲜烹制的，尤其是在餐馆里，但是今天，许多酱汁都是预先制成的并包装好的，例如伍斯特郡酱汁，HP酱汁，酱油或番茄酱。色拉酱称为色拉酱。通过对锅上釉而制成的酱称为锅酱。

专门做酱料的厨师被称为飞碟。