面条是许多文化的主食。它们是由未经发酵的面团制成的，该面团经过拉伸，挤压或压扁，然后切成各种形状中的一种。虽然长而细的条带可能是最常见的，但许多种类的面条都被切成波浪形，螺旋形，管状，细绳状或贝壳状，或者折叠或切成其他形状。面条通常在沸水中煮，有时会加入食用油或盐。他们通常是油炸或油炸。面条通常与佐料或汤一起食用。面条可以冷藏用于短期存储，也可以干燥并存储以备将来使用。讨论面条时，必须指定材料成分或地理文化起源。该词源自德语单词Nudel。

面条的起源是中国。最早的面条记载是在东汉时期（25-220年）的一本书中发现的。面条通常是用小麦面团制成的，已经成为汉代人民的主食（公元前206年–公元220年） 。

《自然》杂志的一篇文章声称，最古老的面条消费证据是在4000年前的中国。 2005年，一组考古学家报告说，他们在拉家考古遗址发现了一个盛有4000年历史的面条的陶碗。据说这些面条类似于拉面，这是一种中国面条，是通过用手反复拉伸和拉伸面团而制成的。通过分析与面条相关的沉积物中存在的稻壳叶板石和淀粉颗粒，可以确定面条是由小米制成的，小米被明确确定为属于粟米和意大利Setaria italica。但是，在研究用小米制成面条的生产过程时，其他研究人员认为将小米面团拉伸成面条是不可行的，认为所分析的稻壳植硅石和淀粉颗粒并非源自发现的面条。他们还批评了采样方法（因为在沉积物中发现的样品可能不能代表面条的组成），淀粉颗粒样品的形态观察（因为这与传统中式烹饪中的面条制备相矛盾），以及排除小麦和大麦作为成分（因为蒸煮过程中的形态变化导致观察困难，黄河流域的小麦和大麦种植历史悠久）。还已经注意到，不能将小米面团手动拉入面条，因为小米中不存在麸质会导致面团不具有弹性，因此不具有延展性。